就在美国空军说，正在寻找F-35以外的替代方案后，眾议院军事委员会主席史密斯（Adam Smith）也怒斥昂贵的F-35，说他想停止再把钱朝那特定的无底洞扔。
据《防务新闻》（Defense News）与美国海军研究协会新闻（USNI News）网5日报导，史密斯周五在布鲁金斯学会（Brookings Institution）线上论坛中质疑，「F-35给了我们甚么？有办法减少我们的损失吗？有没有办法不要为了这么低的战力，去花那么多钱？因为就如你们所知的，维修费用很惊人。」
美国空军官员最近说，正在研究以新战机汰换老旧的F-16，好与洛克希德马丁（Lockheed Martin）的F-35，还有波音（Boeing）的F-15EX战机形成最佳新组合。而史密斯也有同样的看法，他说，正在设法想出最能发挥成本效益的战机组合。但目前最重要的，就是设法找到未来35年都不必依赖F-35的战机。
「我们得在国会认真取消像F-35『闪电II』（Lightning II）联合打击战机这样的专案，」史密斯说，「不要因为研制新武器系统失败，而不是由于成果，来酬谢人。」此外，他也指出，虽然担心成本与性能，但要从像F-35这样的专案脱身并不容易。但更重要的是，不要把所有的蛋放在一个篮子里。
不过，史密斯也强调，他并不是在说，美国和盟友不需要现代化战机，而是想要停止再把钱扔进无底洞。他说，与其买更多F-35，其他军种还不如循空军的F-15EX模式，利用已为海外军售开发的生产线，来提高战力。
儘管一般认为，F-35是款还能负担得起的5代战机，但也是公认世上最昂贵的武器平台。目前飞F-35战机1小时，就得花3.6万美元（约100万台币），而预料整个服役期将花掉1.7兆美元（近48兆台币）。
到1月为止，F-35仍挣扎要达成80％任务执行率的目标，但却只搆着69％的门槛。「我们浪费了惊人的经费在不是根本没用，就是不如当初承诺的武器系统上，」史密斯说，「我们最后所忍受的失败，是那种要命规模的大败，想想F-35吧！」
然而，分析指出，美国空军会重新评估F-35专案的原因之一，在于默认预料不久的将来会缺预算的状况下，可能不容许他们买足1,763架F-35战机。美国空军参谋长布朗（Charles Q. Brown Jr.）2月25日在圆桌会议中坦承，F-35在空军追求的机队中，虽然仍是「基石」，但专案正承受「成本压力」。
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