F-35惨被骂翻 还是老美不可或缺宝贝

F-35正在公关风暴中心，随着眾院军事委员会民主党籍主席史密斯（Adam Smith）痛批这专案是「无底洞」，新闻报导也纷纷抨击，各方开始怀疑起美国的最新战机。

然而，据《防务新闻》（Defense News）报导，事实却给了完全不同的结论：F-35在作战上是成功的。虽然专案有必须迅速解决的挑战，但作战现实却要求美国坚持到底。

在任何成功的军事行动中，空优是不可或缺的，而这也是战机的首要任务。要是遭受敌军空袭，无论是海上的军舰、地面部队、太空控制站，或是后方司令部，都不会有太大的机会反击。

长久以来，美国一直享有空优，以致如今许多人都视为理所当然。最近几星期来，矛头针对F-35的攻击，便证明了这种傲慢。批评者似乎又要马儿好，又要马儿不吃草。他们既要空优战力带来的好处，又说三道四，不想做必要的任务投资。

如中俄等对手处心积虑，一直想挑战美国从空中投射军力的能力。它们目睹了美国空军在「沙漠风暴行动」（Operation Desert Storm），还有后来的军事任务中所展现的决定性优势。而它们为了加以因应，发展出先进面对空飞弹、下一代战机，还有与指挥控制设施相连的精密感测网。

然而，面对新现实，美国的空中武器却老态毕露，其中有80％战机是1960和1970年代设计，其中大都是在1980年代打造，并在操得很凶的状况下，飞了几十年。老实说，这简直是雷根时代的空军，而这就是问题。

让美国空军驾着机龄30年的老爷机，却要发挥杀伤力，有效达成任务，并全身而退，安返家园的能力正在急剧衰退。如今美国战机中，只有20％具备能在现代成功达成军事任务所必要的隐形性能，状况觉知力和电战系统。

而目前在美国战机中，F-35是唯一与生俱来就有这些性能的战机。批评F-35的人并未公然否认相关挑战，但却总是把答案焦点放在未来对策的无穷希望上。纸上谈兵格外诱人，它们近期几乎不费分文，可以天马行空，又不必立即面临技术挑战，预算增加，还有时程延误等任何现代军事採购专案都必须因应的问题。不过，若要永远把重心放在「下个专案」上，那就根本不会大量打造出任何有战力意义的武器了。

事实上，完美的採购专案根本就不存在。别忘了，如今传奇式的F-15、F-16，B-52和C-17等战机刚推出时，也曾被批得体无完肤。然而，今天这些战机却获得截然不同的评价。而这转变的原因很简单，那就是投入。美国领导人体认到，成功的战机专案是需要时间的旅程，而不是立即奏效的奇蹟。老实说，就这方面而言，F-35表现得很好。