狮山宗教文物普查 解梦观音神像见证歷史

守护珍贵歷史文化资产，苗栗县政府办理「2019年至2020年苗栗县狮山前山地区宗教文物普查暨调查研究计画」，10日上午在狮头山劝化堂艺文展览馆举办成果发表会，吸引对文物保存有兴趣的民眾参加，普查文物发现多件雕塑精美的泥塑神像，另外庙方所藏的「解梦观音神像」见证台湾宗教信仰发展。

苗栗县政府办理狮山前山地区宗教文物普查暨调查研究计画，针对狮山前山地区包含劝化堂在内5间庙宇中，具有文资价值潜力之文物、大型泥塑神像等物件进行普查建檔，并对具「一般古物」、「列册追踪」等潜力价值者进行调查研究，10日举办成果发表会。

文观局指出，此次计画普查出111案、共138件文物，发现多件雕塑精美、具有日治时期福州派风格的大型泥塑神像，虽据传闻作者为林起凤艺师，但经计画团队研究考证，认为这批泥塑神像并非于同一时间制作，而是随劝化堂整修以及前山地区的开发分批制作，制作年代起自日治时期而至战后。

文资科表示，泥塑神像虽无法确认是否为林起凤的作品，仍具有其高度艺术价值及稀有性。另外庙方所藏的「解梦观音神像」，经团队多方考证，证实为日本埼玉县知名佛师「立川金禄」制作，几经波折及政治角力后，最终供奉于劝化堂，也证明劝化堂在台湾信仰中受到政府重视。

文资科指出，据文献记载，日方曾应允将玄奘舍利归还中华民国，战后在章嘉大师斡旋之下，1955年11月曾将舍利迎回狮头山开善寺供奉，虽未能留下玄奘舍利，但当时一併自日本渡海的「解梦观音」，最终留了下来供奉于劝化堂，可见劝化堂及佛教信仰对狮山及苗栗南庄地区的民眾极其重要。解梦观音神像除了工艺价值之外，也具有珍贵歷史价值。