日本向联合国教科文组织（UNESCO）申请将「奄美大岛、德之岛、冲绳岛北部与西表岛」登记为世界自然遗产，经UNESCO谘询单位鑑定，认为符合条件，可望在7月申登成功。
日本放送协会（NHK）报导，鹿儿岛县的奄美大岛与德之岛，以及冲绳县本岛北部与西表岛，共有约4万3000公顷的森林，日本政府认为，当地栖息有琉球兔（Pentalagus furnessi，又称奄美短耳兔）、冲绳秧鸡（Gallirallus okinawae）、西表山猫等特有生物，是保存生物多样性的重要地区，申请登记为世界自然遗产。
环境省表示，联合国教科文组织的谘询机关「国际自然保育联盟」（IUCN）进行实地调查后，认为当地符合条件，作出适合登记为世界自然遗产的建议。
「奄美大岛、德之岛、冲绳岛北部与西表岛」有望在今年7月举行的世界遗产委员会上，获准登记为世界自然遗产。
日本目前已有4处被登记为世界自然遗产，包括鹿儿岛县的屋久岛、跨越青森县与秋田县的白神山地、北海道的知床，以及小笠原群岛，奄美大岛等处申登成功后，将成为第5处。 10
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