《空军杂志》(Air Force Magazine)2日报导,美国空军2022财年将大幅减少联合直攻弹药(JDAM)等短程打击武器的採购量,改将经费投入AGM-183A「空射快速反应武器」(ARRW)、AGM-158B「增程型联合空地距外飞弹」(JASSM-ER)等计画。智库学者赞同此决定,并称现有远程弹药库存根本不够用于与中国大陆作战。
美国空军在2022财年国防预算要求中,仅要求购买1919枚JDAM,远远低于2021财年的1万6800枚;GBU-39小直径炸弹(SDB)的採购量自2462枚降为998枚;AGM-114地狱火飞弹则自4517枚降为1176枚;仅2020年才刚被批准投入作战的GBU-53/B小直径炸弹II型(SDB II)採购量略有提升,自743枚增为985枚。
相对来说,JASSM-ER的採购量自400枚增为525枚,美国空军还要求投入额外资金,用于提高该型武器生产线的产能;美国空军也将于ARRW极音速武器计画投入1.41亿美元(约新台币39.1亿元)经费,以制造12枚原型武器,并称首批具备作战能力的ARRW单位成本预计约为1340万美元(约新台币3.7亿元)。
另外,美国空军也进一步增加研发经费,针对传统弹药的基础性研究经费自1.27亿美元(约新台币35.2亿元)增为1.52亿美元(约新台币42.1亿元);应用研究经费则自1.34亿美元(约新台币37.2亿元)增为1.57亿美元(约新台币43.5亿元)。
任职于密契尔航太研究所(Mitchell Institute of Aerospace Studies)的前轰炸机飞官冈辛格(Mark Gunzinger)指出,若与中国大陆发生大规模衝突,美国空军现有的远程弹药库存将在数天内耗尽,且难以在短时间内提高产能。他也强调,极音速武器十分重要,但空军应特别注意尺寸和成本,以免战术战机难以携带,或无法大量採购。
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