新冠病毒疫情在国内持续延烧，国内外已有多项研究发现空气污染与染疫之间的关联性，但因果关系不明，以至于无法对症下药。对此，国立阳明交通大学急重症研究所团队经过研究证实，空气中的悬浮微粒(Particulate Matter, PM)会「开启」人体细胞接受新型冠状病毒的通道，提高染疫风险，但只要透过药物阻断这条通道，就能降低新型冠肺炎感染风险与肺纤维化的严重程度。这项研究是由阳明交大急重症研究所所长许瀚水及其研究生李欣烜，与中国医药大学新药开发研究所洪士杰教授共同完成。
●空气污染 的确造成染疫风险
阳明交大急重症研究所透过动物实验，将小鼠以气管注射直接注入悬浮微粒后，发现无论是肺纤维化的小鼠或是正常小鼠，肺泡组织都有细胞膜表面蛋白ACE2、TMPRSS2大量表现的倾向，尤其是已经肺纤维化的小鼠更有高度表现的情形。而这两个蛋白正是新型冠状病毒感染细胞的表面受体和蛋白酶，证实了空气悬浮微粒与开启新型冠状病毒感染通道之间的关联。
●减少新冠感染与重症 药物抑制有进展
研究团队过去证实，空气中的悬浮微粒会刺激巨噬细胞分泌细胞激素，引发体内发炎反应加剧肺纤维化。本次研究团队也在动物实验中发现，只要能剔除分泌细胞激素的基因，就能降低ACE2与TMPRSS2表现量。
目前国际研究提出介白素-8(IL-8)与新型冠状肺炎重症的预后有关。研究团队也同时发现，只要用药物抑制巨噬细胞分泌「介白素-8」(IL-8)的通道，就能降低ACE2与TMPRSS2的表现，进而减少新型冠状肺炎的感染与重症风险。
这研究不仅证实空气污染与新型冠状肺炎的关系，同时也验证了治疗方法。研究结果已发表于《Particle and Fibre Toxicology》期刊。
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