英美航母打击群12日才首度在印太举行大规模军演,但英方已证实,「伊莉莎白女王」号(HMS Queen Elizabeth,R08)上约有100名人员确诊,而它航程达26000英里(近42000公里)的全球巡航任务才进行不久。
据BBC新闻网14日报导,除了带头的英国航母外,打击群中其他几艘军舰的人员也受到影响。而英国航母「伊莉莎白女王」号(HMS Queen Elizabeth,R08)打击群周一才首度和美国航母「雷根」号(USS Ronald Reagan,CVN76)打击群合体,在印度洋展开大规模演习。
英国国防大臣华勒斯(Ben Wallace)说,所有部署的官兵都已接种了两剂新冠疫苗,爆发的疫情正获得控制。而在「伊莉莎白女王」号航母打击群中,约有3700名官兵。一位英方发言人说,虽然舰上採取了戴口罩,维持社交距离,并使用追踪系统等预防措施,但经过例行筛检后,仍发现航母打击群中有少数人员确诊。
不过,她强调,航母打击群将继续军事任务,疫情对部署并没有影响。事实上,这并不是英国军舰第一次爆发新冠疫情,去年英皇家海军23型巡防舰「诺森伯兰」号(HMS Northumberland)因耶诞节期间出现「一些疑似新冠病例」,而被迫返航隔离。
「伊莉莎白女王」号航母打击群预定要进行28周部署,目前巡航任务才进行了约1/4。如今它正进入印度洋,而英国皇家海军说,今年稍后将继续航向日本海域。据军事网(Military.com)13日报导,「伊莉莎白女王」号航母打击群5月底从英格兰朴茨茅斯出发,预定将访问印度、日本,韩国和新加坡等40个国家。
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