苹果去年应用Arm架构发表M1处理器,让过去使用Arm架构设计手机晶片的高通、联发科虎视眈眈,加大力道跨入笔电市场。
笔电处理器由英特尔、微软Windows联手的Wintel主宰市场多年,除了AMD,几乎没有其他对手;然而近来因为英特尔自家制程延宕,再加上去年苹果笔电首度採用Arm架构设计的M1处理器,低功耗、高性能的特性在市场上叫好更叫座,让同属Arm阵营的高通、联发科看准态势,上紧发条转进笔电处理器领域。
其实,手机晶片进军笔电处理器并非新闻,资策会资深产业分析师魏传虔就说,「近几年手机市场已经持续呈现微幅成长、稳定状况,因此,不论是品牌或是CPU业者都想要往别的领域耕耘。」
高通明年下半年推新品 联发科採合纵连横策略
其中,又以高通最为积极,2017年开始陆续展示多款以Arm架构设计、用于微软系统的笔电处理器Windows on Snapdragon,后续善用自身优势,与联想发表全球首款可连上5G行动网路的笔电,也与惠普、三星以及宏碁等笔电品牌进行相关合作。
事实上,在苹果M1处理器横空出世前,高通在笔电领域并没有太好的成绩。
台经院产业分析师陈娣萤指出,WiFi高度发展,使得搭载4G连网能力的笔电发展相对受限。另一方面,在笔电产业布局多年的英特尔,拥有完整的软硬体供应链生态系,相对于高通才刚开始发展,资策会产业分析师黄馨观察,「高通在效能、作业系统支援,并没有表现得比较好,因此搭载率没那么高,这几年(高通在笔电)市占率没有提升很多。」
为了加强战力,高通选择在今年初豪掷14亿美元(约合新台币393亿元)收购美国IC设计公司NUVIA。
NUVIA为多位苹果离职高阶主管所设立,更延揽苹果前首席架构师威廉斯(Gerard Williams),苹果A7至A12的手机晶片都出自威廉斯之手,实战经验丰富,也因此NUVIA的成立广受瞩目。
高通执行长艾蒙(Cristiano Amon)7月上任接受路透专访时透露,公司未来一大发展重点将是笔电处理器,搭载NUVIA技术的笔电处理器预计明年下半年推出,展现高通抢进笔电市场的决心。
高通的「万年对手」联发科自然也没有在这个风潮中落后,但相比高通砸大钱投资,联发科投入较为谨慎。
虽然联发科早在2015年就推出Chromebook笔电处理器,但成绩不是特别亮眼,一直到了去年新冠肺炎疫情带动教育笔电需求大涨,才有了转机。疫情爆发除了使得教育用平价Chromebook热销,也让联发科笔电处理器出货量倍数成长。
综观2020年个人电脑整体市场,Chrome系统的市占率明显上升,若再细看笔记型电脑类别,IDC市场分析师刘伊菡统计,2020年全球笔电市占近15%已被Chromebook拿下,其中更有近7%Chromebook处理器是由联发科提供,远大于高通在Chromebook中不到1%的市占。魏传虔指出,「联发科从以前就走快老二竞争策略,不会做第一,但是学习能力快。」
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