以尼泊尔来说,23日宣布开放已打过新冠疫苗的外国游客,不但可以入境游玩而且不需要隔离限制。尼泊尔如此大胆解封宣言,预估其它邻国也将跟进。如果要抑制病毒扩散持续封闭的话,这些靠观光业来成长的南亚或东南亚国家,经济一定会大大受不了。
据悉,所有外国游客在抵达尼泊尔时都必须筛检,其中,未接种疫苗者必须先隔离10天。因为南亚地区此时正是暴雨季刚过,秋高气爽的日子,以往也是旅游旺季。尼泊尔政府表示,很多民眾在过去这一年半时间丢了工作,故哪怕是只有一些国外旅客回流,对当地人的生计都是有帮助的。
不让北方邻居尼泊尔专美于前的印度,也将免费释出50万个旅游签证,打算在封锁1年多后,为重振观光而打头阵。疫前的2019年,印度有超过1250万名游客造访,但在2020年3月封城后累计损失达数亿美元。目前,印度正与国际航空业者洽谈,希望能尽快恢復北美与欧洲等主要市场之间的定期航班。
有与世隔绝香格里拉之称的不丹,日前已允许外国旅客入境。不过,这位在新冠疫情爆发后,首位进入不丹来自美国的旅人,隔离时间必须至少得花上3周。不丹就是因为实施严格抗疫政策,所以在70万人口中,仅3人因为染疫而丧命。
7月时,斯里兰卡就已开放打过疫苗的外国旅客可入境旅游,这些游客若入境时採阴的话,也不用一定要隔离。
根据世界旅游观光协会(WTTC)统计,南亚经济成长高度依赖旅游业,2019年藉着观光业也创造约4700万个工作机会。但是,新冠疫情让圣母峰到印度洋等一些知名旅游景点,几乎是看不到什么外国人,也因此让南亚地区很多国家,2020年时都出现经济衰退情况。
再来看看东南亚地区,越南原计画从10月开始开放外国游客至富国岛度假。但因富国岛居民疫苗覆盖率太低,因此改口延至11月底再开放。以越南整体来说,目前仅7%已完整接种,远不及要达到70%至90%才能群体免疫水准。
泰国希望在10月以前,重新开放曼谷与其它主要景点给外国游客。根据统计,观光业占疫前2019年泰国经济成长的11%左右。目前,约21%泰国人已是完整接种者。
东南亚最大经济体印尼,新冠疫苗接种率超过16%。同时,也松绑部分社交禁令,并允许工厂作业恢復满载。最晚至10月左右,外国游客可去印尼部分热门景点,其中也包括知名的度假胜地巴厘岛。
马来西亚是东南亚新冠疫苗覆盖率最高的国家之一,现今已有超过56%是完整接种。16日,开放国内民眾可造访兰卡威,大马政府强调,还是要严守防疫措施,避免新冠病毒再次扩散。
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