象徵将瘟疫灾祸全部带走 东港迎王祭典「烧王船」平安落幕

辛丑正科东港迎王平安祭典31日举行送王仪式，凌晨时分大批民眾涌进镇海公园ㄧ赌「烧王船」的壮观画面，造价破千万的王船在熊熊火光中，载着千岁爷返回天庭，不仅象徵将瘟疫灾祸一同带走，也正式宣告为期8天7夜的东港迎王完美落幕。

凌晨时分，七角头轿班合力挽拉王船来到镇海公园的沙滩，持香信眾与游客也紧跟在后，镇海公园瞬间挤满人潮，一同等待烧王船、送王的重要时刻。

眾人抵达之后，先合力将王船推到沙滩上，工作人员随即将一袋袋的天库、金纸，填塞船身两侧，堆积如山的金纸高达1层楼，偌大的王船矗立海边格外醒目。

庙方工作人员将3支船桅及风帆逐一组装，依序升起3面风帆，再安置长串鞭炮，直待送王时刻一到，道士禀告各千岁爷任务完成后，千岁爷即率同兵将 、水手以及押送一干疫鬼等离去，随后在沙滩上划开一条深深的沟渠以象徵水道，洒上水以象徵水路开通。

凌晨5时30分，启航时刻到，鞭炮声此起彼落，眾人期待的「烧王船」终于登场。火舌迅速由船头沿着金纸堆窜烧，熊熊火光照亮夜空，造价破千万的仿古王船，在烈火中伴随民眾虔诚的祝福，慢慢化为飞灰。

天色破晓，6时58分中桅倒下，象徵仪式完成，千岁爷返回天庭缴旨，并将人间的瘟疫灾祸一併带走， 各角头轿班及阵头则「偃旗息鼓」自行离开，而围观群眾也陆续散去。