流浪博士的问题不只发生在台湾,英国也相当严重,一名毕业自伦敦大学的博士透露,博士生时期曾沦落街头睡帐篷长达2年,冬天超级冷,除了研究与教学,还得学习劈柴与生火,当时她兼课的学生都不知道自己的老师原来露宿街头。
英国《卫报》(The Guardian)报导,目前已经拿到伦敦大学皇家哈洛威学院(Royal Holloway, University of London)博士学位的艾梅·莱(Aimée Lê)说,攻读博士第3年时,由于必须搬出便宜的学校宿舍,她意识到收入无法同时兼顾生活开销及研究费用,便和朋友借了帐篷开始睡路边的生活,她说一开始相当害怕,刚好学校附近有人在扎营抗议,她就把帐篷搬过去,好让自己不会感到太孤单。
艾梅回忆,冬天睡帐篷超冷,不过好在是空间小的单人帐篷,所以进去后一下子就暖和了,她记得有几次下大雪,早上起床发现帐篷周围积了厚厚一层雪,除了研究和工作,她还得学习砍柴和生火。
她把书本放在研究室,在学校洗澡,父母都不知道她过这样的生活,学校及兼差的英文课学生也不知道她睡路边,因为她担心会破坏专业声誉,形同过着双面生活。谈到自己的研究工作与教学,她说学生对她的课有好评价,她也举办国际研讨会,「我的工作标准非常高,而且我非常专注。」
她说学生都以为她当老师有不错的薪水及待遇,她确实有告诉学生事实并非如此,「但我认为告诉他们我露宿街头有点太过了。」
艾梅来自美国,入读皇家哈洛威学院时获得学校提供的3年1.6万英镑奖学金,第一年也有来自美国政府的奖学金,不过作为国际学生,她还得额外支付8000英镑,加上教学工资,她每年只剩1.2万英镑(约新台币44.7万)应付生活开销,博三时学校宿舍又翻修,若搬到校外公寓,每年得额外支出3000英镑,她只好选择住在路边。
艾梅说住帐篷期间,她预期博士毕业后生活能够稳定下来,现在才发现自己太过乐观,她在2018年拿到博士学位,后续曾短暂在植物园、小学兼差,之后在大学兼职2年,如今又得开始重新找工作了。
她说自己从今年4月就开始找工作了,期间有许多面试,包括近期在剑桥大学的面试,但是稳定的生活仍没着落,她也曾想过是否要放弃教职梦想,但她认为自己非常适合教职,「我知道我会是个好老师。」
艾梅不是英国流浪博士的个案,英国大学和学院联盟(The University and College Union, UCU)10月公布的调查发现,剑桥大学半数导师都没有适当的合约,其中1/3导师为研究生或刚完成博士学位的人,甚至全英国各大学普遍都有这种现象。
另一名化名为琼丝(Sian Jones)的博士毕业生说,攻读博士学位期间,有6个月都借住在朋友家的地板,她同时间在大学兼课教授歷史,钟点费只有15英镑(约新台币558元)。
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