鲍尔：美国经济因Omicron面临3大威胁

已获拜登总统提名续任的鲍尔，周二与财长叶伦连袂前往参议院银行委员会作证，他在事先拟好的证词中指出：「近来Covid-19确诊病例激增，加上Omicron变异株冒出，聘雇和经济活动面临下行风险，升高通膨的不确定性。」

鲍尔的证词凸显出，未来几个月通膨若因新变种病毒Omicron加剧，愈来愈多劳工对找工作却步，使薪资加速上涨，Fed的处境将变得艰难。

鲍尔表示，一旦新冠疫情因Omicron看不到尽头，物价将持续上涨，就业成长受到打击，供应链危机更加恶化。

鲍尔在证词中特别提到，美国经济在今夏遭受重击，就是Delta变种病毒蔓延全球惹的祸。许多美国人害怕旅行、购物、上馆子吃饭，对回办公室上班裹足不前，劳力短缺及供应链危机加剧，更加阻碍美国经济发展。

Fed偏好用来衡量通膨的个人消费支出（PCE）物价指数，10月年增5％创30年新高。鲍尔提到通膨率远高于Fed的2％目标，供应链失衡害生产者难以满足强劲需求，能源价格及租金飙涨也助长通膨。

供应链瓶颈会持续多久虽难以预测，但目前看来推升通膨的因素来年仍不会消失。不过鲍尔表示，随着供需失衡问题缓和，Fed仍预期通膨在明年会明显降温。

Fed在11月例会已宣布启动缩减购债，预定明年中结束量化宽松（QE），升息也就不远，但Omicron来袭，预料Fed可能重新考虑升息步调。近来已有少部分Fed官员松口，他们赞同12月14-15日例会应审慎思考，是否该加快缩债时程。