1月会议记录显示,联准会已准备好对抗创下40年新高的物价涨幅,决策官员虽仍预期今年通膨将逐步缓解,但如果通膨仍然居高不下,他们也做好了快速升息的准备。
大多数与会决策者表示,如果通膨并未如他们所预期那样放缓,联邦公开市场委员会(FOMC)让宽松政策比他们现在所预期的更快退场,将是合适之举。
联准会决策者表示,基于美国的经济实力和高涨的通膨,升息步伐可能得较2015年启动的那一轮紧缩周期更快。部分分析师认为,这可能暗示今年结束前的每次会议都将升息。
根据联准会公布的会议排程,该央行将于今年1月、3月、5月、6月、7月、9月、11月、12月召开货币政策会议。
基于1月召开会议时,当时美国染疫人数仍接近高峰,该会议记录并未暗示决策者倾向某个特定路径,尤其未暗示他们将在3月会议以升息50个基点拉开这个升息周期的序幕。
在1月政策会议结束后,联准会发布声明表示可能很快就会调升目前近零的隔夜基准利率。今年初以来公布的零售销售、通膨和就业数据意外强劲,进一步强化联准会採取行动的意愿。惟1月会议记录显示,除了央行可能在3月会议升息,且视通膨情势而定,今年可能继续升息之外,决策官员并未做出其他更多承诺。
在联准会发布会议记录后,市场认为3月升息25个基点的可能性大于升息50个基点。
联准会原订于3月结束购债计画,虽然部分央行官员认为应提前让购债计画退场,但最终仍决定在3月购买200亿美元美国公债和300 亿美元的不动产抵押担保证券(MBS)。
至于缩表方面,FOMC确实进行了相关讨论,其中也包括是否应直接出售持有证券,但尚未做出决定。会议纪要指出,「许多」与会的决策官员认为在未来某个时候可能需要出售持有资产。
联准会1月会议纪要释出意外温和的讯号,这也反映在明尼亚波里斯联准银行总裁卡什卡利(Neel Kashkari)周三的发言,他表示联准会採取行动推进货币政策正常化以应对高通膨是「恰当的」,但不可过快升息、也不宜升息过多。
他在一场活动上表示,我对我的同事和我自己的提醒是「过犹不及」,他表示,人口老化等因素往往导致通膨日益下滑,如果我们真的过于激进地调升利率,就可能面临经济急踩剎车的风险,导致经济陷入衰退,然后我们就又会再度回到低通膨的环境。
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