美国空军先前宣布，有意先退役33架训练用的F-22，让其战训衔接更加迅速，但以空军中将军阶退役的美国智库专家警告，这将导致能实际参与作战的F-22进一步减少，未来最多只能确保27架F-22随时出现在战场上。
《空军杂志》（Air Force Magazine）报导，负责计画规划的美国空军副参谋长纳宏（David Nahom）中将表示，这批预计提前退役的战机属于训练单位使用、缺乏升级的F-22 Block 20，在第一线的F-22 Block 30/35不断获得新能力之下，战训衔接速度已受到影响，新飞官下部队后还须大量训练才能形成战力。
但升级F-22 Block 20的费用又过于高昂，因此美国空军才希望让这批战机提前退役，并将部分F-22 Block 30/35转为训练之用。而节省下来的预算，则用于研发F-22的后继者「下一代空中优势」（NGAD）系统。
不过智库「密契尔航太研究所」（Mitchell Institute of Aerospace Studies）所长、退役美国空军中将德普图拉（David A. Deptula）指出，目前美国空军共拥有186架F-22，其中60架用于训练，剩下的126架以现行妥善率约50%来算，只有63架能执行作战任务。
或许美国空军有能力在战时将妥善率提升至80%，但一般于执行作战任务时，也只有约1/3能出现在战场上，其他1/3返回基地进行弹药、燃料等整补，1/3处于往返战场的途中；因此德普图拉警告，即使将训练用的F-22总数减少至60架以下，在退役33架F-22并套用同样的运作模式后，就算美军全面动用F-22机队，也顶多只能确保有27架F-22随时出现在战场上，数量少得可怜。
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