品观点｜与神同行：年产超过50亿的「宗教经济学」世界三大宗教盛事

根据一份非正式的调查，全台知名庙宇如台北龙山寺有59亿以上，台中大甲镇澜宫的总资产有20多亿元以上，另如云林北港朝天宫有16亿元以上，而台南南鲲鯓代天府的总资产有30亿元以上，至于台北行天宫则有76亿元以上。

世界上有几个知名的大型宗教活动，一个是伊斯兰教的「麦加朝圣」，每年参加者约有200万人；一个是印度教的「大壶节」，参加者动辄破亿，而以半体导产业科技闻名的臺湾，「大甲妈祖绕境」祈福活动已是扬名国际的宗教盛事，每年参加者约有200多万人，其背后商机高达新台币50亿元！蓬勃的宫庙活动是臺湾宝贵的本土文化资产，但却为何在社会治安层面上饱富争议？

我国在科学技术方面位居世界前沿，而在文化上仍保留相当传统的一面，遍布全国的宫庙更是国人心灵的寄托。根据内政部统计，全国总共有12,279间寺庙，比便利商店的数量还多，而且这只是有登记的寺庙，若加上未登记的宫、院、道场…等，实际上的数量可能超过数倍，其密度之高诚属罕见，不仅展现出臺湾包容多元宗教的文化特性，也显示出各宗教在臺湾这块土地上相互尊重、交流融合的珍贵价值；而每年4月开始，大甲镇澜宫、白沙屯拱天宫、北港朝天宫、新港奉天宫相继举办约一周的绕境，参加者跟随妈祖徒步行脚数百公里从中得到收穫和启发，这些蓬勃的宗教活动背后隐含对国家社会的巨大影响力，以下从三个面向来探讨：

一、人文：臺湾是多元宗教社会，佛教、道教、伊斯兰教、基督教、天主教…等都有眾多信徒，最普遍的是拿香拜拜并已融合「儒释道」的「佛道教」。同时臺湾人的信仰跟地理环境很有关系，由于我国四面环海，自古以来保佑船只航行平安的妈祖自然成为臺湾的重要神祇，随着时代的演变，现代人的眼中妈祖已不单单是保佑航海安全，更多的是守护人民的象徵。

二、经济：神明虽是超脱世俗的概念，但宫庙毕竟是真实世界中的存在，有些宫庙因香火鼎盛而存下惊人资产，其来源自个人的香油钱、安太岁、光明灯…等，或是财团企业捐赠；香火鼎盛的大庙，其财务都能够与上市集团公司一拼，例如台北行天宫，其资产高达新台币70亿以上，或是南投紫南宫每年让信眾们「借」出高达4亿元的「发财金」，但信眾的「还金」居然逼近7亿元。

三、政治：地方政治人物会去庙会活动造势，总统及五院首长更时常有宫庙参拜行程，其原因除了祈福外，自然是想要打入地方势力。在比较传统的地区，宫庙不只是信仰核心，更是地方事务中心，假如你是政治人物，当打入宫庙体系时，就代表着你有更高的机会跟意见领袖、桩脚和角头互动；总结下来，「宫庙是地方选举的入门砖」，当你进门后，便能在意识形态或政见层面上与对手分出差异，这也是为何宫庙活动屡屡能见到政治人物的身影。

宫庙文化在臺湾影响力最大的属「大甲妈祖绕境」，其歷史可追溯到雍正十年，起初的绕境活动参加人数不过百人，到现在已成长到百万人的规模。绕境的终站是嘉义新港奉天宫，参加者歷时9天8夜徒步来回长度超过300公里，这是一场追寻信仰与考验毅力的试炼，走到脚部受伤和脱水都时有所闻。

筹办绕境活动，工作人员除了处理香油钱的财务组，还有超过700人的医疗组，另外就是负责管理路途安全的交通队；要办理好这样大型的活动，背后资源必不可少。以今年来说，就有超过12家上市柜公司出钱赞助绕境，或是与镇澜宫推出联名商品贩售。香油钱方面每年约收到2000万到2400万之间，占全年香油钱1.6亿台币的15%。在绕境途中最可观的收入，当然是必不可少的餐饮摊贩及相关耗材厂商，估计总体产值多达50亿多元，外界保守估计镇澜客的资产超过新台币20亿元，庙产多到让它成为地方势力与政治人物觊觎的对象，这从董事名单中可窥见一二，其中不少人更是法院、检调常客；复杂的背景总让一场神圣的宗教活动引来社会争议，这凸显出臺湾社会对宫庙活动的极端两面看法，一面是继承臺湾人的信仰文化传统，它是许多人祈福求平安的寄托，而且因为信仰者眾，带来巨大的经济规模；另一面却体现出社会结构分级的残酷，以及利益背后的势力竞逐。