位在台南后壁的乌树林糖厂,已不再制糖,但仍保有糖铁系统,近年转型发展游园五分车,创造一波观光热潮,73岁的詹永瑞是退休再回锅的驾驶员,以前开小火车、汽油车等载人载物,退休后重返职场,继续开五分车奔驰。
乌树林糖厂的「五分车怀旧之旅」是园区最大特色,行驶活动范围在树安农场内,詹永瑞是当中最资深的驾驶员,19岁就在糖厂工作的他,第一份工作并不是驾驶员,而是火车开动前,负责烧煤炭当燃料的临时工。
詹永瑞回忆,19岁时进入新营糖厂,从最基层的煤炭工人做起,工作3年后入伍服役,退伍后又回到糖厂烧煤炭,不过没多久,当时的长官要他去考糖铁驾驶员证照,经过受训,跟在前辈旁跑了3000公里,才能够独当一面驾驶糖铁火车。
詹永瑞说,以前糖铁火车除运载糖、盐等物,还有载客,往南最远曾经开到高雄、屏东,运送给家畜吃的玉米饲料,以及制纸的甘蔗渣;而往北最远到云林虎尾糖厂,那时候经常深夜出发,在当地睡了一晚,隔天一早再把车开回来,虽然辛苦,但有补贴奖励,待遇算不错。
65岁届龄退休后不到2年,詹永瑞便受邀回来开五分车,他说,当时乌树林糖厂欲开辟观光五分车,却没有足够人手驾驶,且较缺乏有经验的人,因此请他回来帮忙,并教导新进驾驶,五分车最夯的时候,一天最多开到8趟。
有人劝他退休后应在家享清福,但源于对铁道的热爱,让他直说「倘佯在田野之间,反而更快活!」
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