美国西部严重乾旱持续20多年，导致内华达州与亚利桑那州交界的全美第一大水库米德湖（Lake Mead）水位持续下降，这使得湖水愈来愈不利于从事划船活动。
法新社报导，内华达州拉斯维加斯（Las Vegas）外这一侧的船舶下水斜坡已被弃用，现在只剩一条坡道能推船入水。
米德湖是1930年代拦截科罗拉多河水流，建立胡佛坝（Hoover Dam）时形成的人造湖，面积约640平方公里，替美国西南地区数千万的民眾和无数英亩的土地提供珍贵用水。
但它正以惊人的速度萎缩，现在只有全盛时期的1/4大。
为了让民眾能继续驾船游湖，美国国家公园管理局 （National Park Service, NPS）2010年以来已经砸下超过4000万美元（约新台币12亿元）费用进行维护。
水位每下降120公分，他们就要花200万到300万美元（约新台币600万到9000万元）来重新配置船舶下水斜坡。
美国国家公园管理局在官网说：「气候变迁加上持续20年的乾旱，导致水位下降，这已经重塑了米德湖国家公园的水岸线。」
「随着米德湖持续萎缩，为配合地形以及预计持续下探的水位，延长下水斜坡的工程难度和费用就愈来愈高。」
有民眾说，他们过去可以在米德湖上进行滑水比赛，但现在水位降得太多，已经不适合再从事这类活动。
船商戴维斯（Jason Davis）说，「水位下降个30、60公分，原本深水的岩石全都全暴露了出来。」
他说，「这导致家庭用船搁浅、触礁，船身下方也会受损」，让美好周末假期成了荷包大失血的错误。（译者：李晋纬/核稿：蔡佳敏）1110703
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