美国「有线电视新闻网」（CNN）21日指出，先前遭暗杀身亡的日本前首相安倍晋三，2016年在演说中提倡「自由开放的印度－太平洋」（Free and Open Indo-Pacific）概念，不仅将美国注意力转移到与自身全球战略更相关的南海等海洋区域，更将区域强权印度拉拢入伙，让「印太」成为北京领袖痛恨的语词。
CNN资深全球军事事务分析师伦登（Brad Lendon）与编辑芮恩（Andrew Raine）表示，安倍是日本在任时间最长的首相，在他的领导下，日本政府透过释宪解禁「集体自卫权」，给予自卫队在海外与美国共同作战的法律基础；他还启动了日本的「多功能护卫舰」计画，给予「出云号」（DDH-183）和「加贺号」（DDH-184）直升机护卫舰操作F-35B匿踪战机的能力，成为事实上的轻型航空母舰。
但伦登和芮恩认为，安倍最大的成就并非军事装备，而是创造了「自由开放的印度－太平洋」这句话。在2016年的一次演说中，安倍正式提倡透过更广阔视野看待亚洲、强调太平洋与印度洋对互相和平及稳定至关重要的「自由开放的印度－太平洋」概念。
两人指出，这促进华盛顿将长期以来关注范围从中国大陆、澳洲到美国的「亚太」，转变为同时包含印度洋区域的「印太」，连当地最重要的联战司令部，也在2018年自「太平洋司令部」（Pacific Command）更名为「印太司令部」（Indo-Pacific Command）；地理位置中心也移至南海和东南亚，让全球聚焦于当地各国与中国大陆的领土纠纷。
伦登和芮恩表示，「印太」改变了许多外交政策制定者思考和谈论亚洲的方式，也成为近年无所不在并让北京领袖痛恨的语词。
更重要的是，此概念将当地另一个可牵制中国大陆的区域强权印度拉拢入伙。由美国、日本、印度和澳洲组成的「四方安全对话」（Quad），2007年启动不久虽就遭遇停摆，但在2017年底恢復后合作规模迅速扩大，已成为北京的警戒对象。
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