消息人士表示,目前拜登政府尚未对此做出最终决定,但如果华府採取这项举措,南韩记忆体晶片巨头三星电子和SK海力士也可能受到波及。
三星在中国拥有两座大型工厂,而SK海力士正在收购英特尔在中国的NAND快闪记忆体晶片制造业务。
如果美国政府批准这项限制措施,将禁止中国制造先进NAND记忆体晶片的工厂取得美国的晶片制造设备。专家表示,这将是美国第一次锁定中国非军事用途的记忆体晶片祭出出口管制,代表美国扩大了对国安的认定。
华府亦寻求透过此举保护美国仅存的记忆体晶片制造商威腾电子(Western Digital Corp)和美光科技,这两家公司合计拿下约25%的NAND晶片市场。
两名消息人士透露,根据正在考虑的行动,美国政府将禁止向中国出口用于制造128层以上NAND晶片的工具。科林研发(LAM Research Corp)和应用材料(Applied Materials)是此类制造设备的主要供应商。
所有消息来源都表示此事仍处于初步阶段,尚未起草任何法规。
美国商务部发言人对于是否将对中国厂祭出新禁令表示不予置评,仅回答拜登政府的重点是削弱中国制造先进半导体的计画,以化解对美国国家安全造成的重大风险。
长江存储成立于2016年,是NAND晶片制造业的后起之秀。白宫曾在2021年6月发布的报告中指出,长江存储发动的低价攻势,使美光和威腾面临压力,该陆厂的急速扩张和低价产品对美光和威腾构成直接威胁。该报告并形容长江存储为中国的「全国冠军企业」,并获得约240亿美元的政府补贴。
美国商务部已经对长江存储发动调查,以了解该公司向华为供应晶片是否违反美国的出口禁令。根据彭博社报导,长江存储正在和苹果公司就快闪记忆体的供应进行协商。
科林、SK海力士和美光均拒绝就美国政策发表评论。三星、应材、长江存储和威腾尚未回应媒体置评请求。
顾问公司Yole Intelligence分析师Walt Coon表示,长江存储占全球NAND快闪晶片产量约5%,较一年前几乎成长了1倍。威腾约占13%,美光约占11%。Coon表示,像是拜登政府正在考虑的这些限制措施将重创长江存储,「如果他们被困在128层,我不知道他们要如何真正走上进步之路」。
根据该顾问公司调查,今年中国NAND晶片产量的全球占比已从2019年的不到14%扩大到今年的逾23%,而同一期间美国的产量占比从2.3%下滑至1.6%。对于美国企业而言,他们所有的晶片几乎都来自于海外。
目前尚不清楚这项潜在禁令对在中国的其他半导体厂可能造成什么样的影响。英特尔将一座在中国的NAND晶片厂卖给SK海力士,并已在该厂生产144层的记忆体晶片。
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