害神盾舰陷入危机 美海军「奇怪举动」令人困惑

美国国会稽核处（GAO）指出，美国海军近年来多次提出「自相矛盾」的预算计画，包括在签署勃克级（Arleigh Burke-class）神盾驱逐舰的长期採购合约后，却于规划预算时给出过低的採购数字，引发违约风险，并让负责审核的国会感到困惑。

军事新闻网站「Breaking Defense」报导，GAO在报告中表示，美国海军近年来多次做出自相矛盾的决定，在勃克级神盾驱逐舰、V-22「鱼鹰」（Osprey）倾斜旋翼机、维吉尼亚级（Virginia-class）核子动力攻击潜舰等至少3个主要採购计画中，明明已和相关承包商签署长期採购合约，稍后却在拟定预算计画时「偏离走向」，仅希望採购未达规定数量的机舰。

如在2022财政年度的国防预算要求中，美国海军便仅规划新採购1艘勃克级第3批次（Flight III）驱逐舰，但根据该军种与巴斯钢铁造船厂（Bath Iron Works）及英格斯造船厂（Ingalls Shipbuiling）签署的长期造舰合约，其2022财年应採购2艘勃克级Flight III，让2间造船厂分别建造1艘，否则将面临3300万美元（约新台币9.9亿元）的违约金。

GAO指出，联邦政府预算为每年决定，因此以保证持续购买一定数量机舰、换取优惠价格的多年期军事採购合约，其实都须得到国会的特别许可；但美国海军近年却多次做出可能违约的举动，且未正式将其理由通报国会，让后者难以有效监督相关採购政策。

美国海军军令部长（CNO）办公室的作战整合主管皮茨（James Pitts）少将稍后表示，该军种在做出此类决定时，通常是考虑到预算负担能力，并称后续也透过听证会等途径向国会议员们解释理由；不过皮茨也同意GAO的建议，承诺五角大厦将修改内部规定，未来在做出类似决策时，会正式将理由通知国会的国防委员会。