美国电价大涨 通膨难关难过

汽油价格自6月触顶以来大跌约26％，不过其他能源成本快速攀升，抵消汽油价格下跌的助益。根据美国劳工统计局数据，美国8月电价年增15.8％，创下1981年来最大年增幅。

全国能源协助指导协会（NEADA）估计，今年冬季家庭取暖费用平均大增17.2％，将加重家庭财务负担。NEADA会长沃尔夫（Mark Wolfe）表示，又多了一项价格上涨的基本服务，所有家庭都得使用电力，而且几乎没有其他替代选项。

劳工部最新通膨报告显示，拜汽油价格下跌所赐，8月能源价格下降5％，已连续2个月下滑。汽油价格自6月衝破每加仑5美元纪录后，目前已降至3.71美元。经济成长停滞忧虑抑制油价，且民眾在夏季旺季减少开车，皆协助压低油价。

在此同时，电费成为家庭的另一项压力来源。根据NEADA数据，美国约有六分之一的家庭迟缴水电费帐单，合计积欠160亿美元，金额较2019年高出一倍。在冬季用电需求增加之前，这项警讯不容忽视。

天然气是美国发电的主要来源，天然气大涨是电费狂飙的推手，今年迄今天然气期货价狂飙逾一倍。8月管道天然气（piped gas）价格年增33％，燃料油更是年增68.8％。

美国天然气出口创纪录，全美各地出现纪录性的乾热气候，推高电力需求，还有天然气生产成长缓慢，皆造成供给低于往常，带动价格蹿扬。

值得一提的是，虽然汽油价格下跌，但包含柴油在内的其他汽车燃料过去一年来大涨53％。由于卡车使用柴油，高柴油价格意味着零售商得支付较高的运费，而业者很可能将价格转嫁给消费者，刺激物价上涨。