网球天王费德勒(Roger Federer)的传奇职业生涯即将画下句点,他前半段以君临天下的气势统治网坛,后半段遇上劲敌纳达尔(Rafael Nadal)、乔柯维奇(Novak Djokovic)让他长期陷入苦战,但也因为这两人的出现才进一步成就费德勒在网坛的不朽地位。

美媒《Bleacher Report》在2010年的一篇专文指出,费德勒出道正逢前代球王山普拉斯(Pete Sampras)生涯后期。山普拉斯的全盛时期在1990年代,可谓90年代第一人,但当时还有宿敌阿格西(Andre Agassi)的存在而更像是「双王」时代。

费德勒2003年崛起之后,网坛真正成为费德勒一人独霸的局面,儘管周围还有东山再起的阿格西、俄国球王沙芬(Marat Safin)、澳洲球王休伊特(Lleyton Hewitt)、美国球王罗迪克(Andy Roddick)之类的强敌,但整体而言没人拥有费德勒那种程度的统治力,甚至不在同一等级。因此不断有人质疑费德勒「只是称霸了一个比较弱的时代」。该篇专文甚至看衰费德勒的后势,认为他长期安逸导致不思进取。

结果出乎意料,费德勒状态维持得非常好,加上2011年乔柯维奇崛起, 网坛屡屡演出精彩的天王对决。在获得同等份量的对手之后,费德勒的歷史评价大幅提升,他证明自己生涯后期仍能在两大高手的夹杀下持续登顶。好比拳王阿里(Muhammad Ali)在重量级领域享有崇高地位,一大原因是他生存在传奇名将辈出的时代,伟大的拳王不怕打输只怕没有对手。同理纳达尔、乔柯维奇的登场并未减损费德勒的光辉,反而让他的歷史评价更加稳固。

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