灭绝70年后 猎豹再次现身印度次大陆

身姿优美的猎豹，是陆上动物短跑最快的纪录保持者，牠还有一个地域别名叫「印度豹」，然而印度猎豹早在70年前就在野外灭绝了，现存的猎豹大多数都在非洲。印度开展一个大胆的计划，希望重新在印度培养猎豹，这引起正反两面的争议，支持者相信，可以增进印度野外的生态多样性，但反对者认为这群非洲猎豹的引进，与外来种入侵没有什么不同。

美联社报导，星期六，来自纳米比亚的8只猎豹以空运的方式，抵达印度北部的瓜廖尔(Gwalior)，然后牠们被送往印度的一处国家公园，科学家将训练这些猎豹适应当地环境，期望牠们能在印度繁演生息。

印度总理莫迪(Narendra Modi)在星期六到场见证猎豹移居新家，这几只大猫从笼子里出来，有点怯生生的，是试探性的查看新环境。

莫迪说：「当猎豹再次奔跑时，草原生态也将恢復，生物多样性将增加，能够更好的推动生态旅游。」

印度曾经有广大地区分布着猎豹，但是因为人为的猎捕与栖息地丧失而减少，到1952年确定灭绝。

事实上，全球猎豹的种群也很危急，野外只剩下不到 7,000 双，现有栖地不到原本范围的9%，这与人口增加、气候异常，草原沙漠化都有关。

总部位在纳米比亚的猎豹保护基金会(Cheetah Conservation Fund)主持人马克尔(Laurie Marker)支持猎豹移民印度的计画，她说：「印度的草原和森林可以为大型猫科动物提供合适的家园。为了拯救猎豹免于灭绝，我们需要在地球创造更多地永久栖息地。」

大多数国家的猎豹数量都在下降，但南非是一个例外，那里的猎豹用完成生存空间。专家希望印度森林与草原能为这些大猫提供额外的茁壮成长空间。目前南非有十几只猎豹被区隔，预计很快就会抵达印度库诺国家公园(Kuno National Park)。此外，也将有4只南非猎豹被空运到莫三比克，那里的猎豹数量急剧下降。

不过，其他专家则认为「猎豹移民」必须更加谨慎，国际自然保护联盟的查特吉( Mayukh Chatterjee)说，「当一种外来新动物被混入时，可能会产生意想不到的后果。」

例如，印度原生的老虎，以及条纹鬣狗等其他食肉动物，是否与猎豹出现衝突性的生存竞争，这我们都不知道。

印度曾希望引进与原生印度猎豹更相似的伊朗猎豹，但伊朗猎豹也是濒危物种，野外种群只有几十只，生态过于脆弱而无法迁移。