挑战北纬23度疫情 揭开高医热带医学中心神秘面纱

高医热带医学中心是鲜少与外界接触、专门挑战北纬23度的热带疾病的单位，在沉寂一段时间后，高雄本土登革热病例近期再度现踪，9月6日出现的登革热首例本土个案就是高医热带医学中心发现的。在疫情肆虐的近几年，高医热带医学中心如2头燃烧的蜡烛，既得研究疫情，也得预防疫情扩大，热带医学中心获得许多肯定与奖项，是一群默默却有着伟大贡献的单位。

台湾位居北纬22度至25度，23.5度的北回归线横越台湾，台湾曾被视为「瘴疠之地」，瘴气所引起的热带疾病多，例如疟疾、蛔虫病、肺结核、血吸虫病等，以及登革热、COVID-19等。

高医于2008年成立的热带疾病医疗暨防治中心，以蚊媒疾病为研究重点，累积了丰富的防治经验，2013年更远跨到当时的邦交国索罗门群岛防治登革热；面对全球性的新冠肺炎疫情，高医不仅协助政府进行大量的PCR鑑定，更是高屏区唯一新冠病毒培养授权的P3实验室，至今已培养及鑑定出新冠病毒各种重要变异株，也有多篇论文发表于期刊。

高医热带医学中心主任蔡季君表示，该中心设有高医体系唯一的生物安全第三等级实验室(BSL-3实验室)，从事热带医学疾病的教学、研究与服务。除了防治登革热、新冠肺炎疫情等外，对于药瘾爱滋病患者之监狱内外的整体服务，以及国外肠道寄生虫及登革热之防治也都有优异的成效，足迹更深入印度藏区的难民营，在当地深耕医疗暨公卫10年以上。

蔡季君提醒，近几年全球受到新冠疫情的影响，很多疾病都被忽略，例如登革热。如今高雄本土登革热病例的出现，意味着这个病毒一直存在，尤其东南亚国家一些高感染区，一旦台湾边境解封，难保热带传染病不会跟着入境，所以大家都要提高警觉，包括民眾、临床医师及检验单位等，同心协力配合政府防疫单位来防范疫情，让北纬23度下的疫病减少对人类的危害。