美国职棒大联盟（MLB）圣路易红雀队3垒手、10届金手套得主亚瑞纳多希望，世界棒球经典赛能发展成如同世界杯足球赛一样的全球性赛事，至少能接近那样的地位。
美联社报导，亚瑞纳多（Nolan Arenado）在今年第5届世界棒球经典赛（World Baseball Classic）开幕前说，「我感到本届比赛的宣传力道超过2017年，有比较多的人愿意投入。我知道这不同于世足赛，但看看世足赛以及代表各国参赛的球员有多荣耀…我不知道棒球经典赛是不是真能取得相同地位，但希望至少能接近那种地位」。
世界经典赛是最重要的棒球国际锦标赛，本届赛事明天将在台湾台中开打，A组台湾队将出战巴拿马队，荷兰将对上古巴，同组另一队是义大利。
参赛队伍已增加到20个，B组9日在日本东京开打，澳洲、中国、捷克、日本和韩国5队争夺晋级8强复赛门票。C组11日在亚利桑那州鳯凰城（Phoenix）开战，共有卫冕的美国以及加拿大、哥伦比亚、墨西哥和英国5队。
D组也是11日开打，地点在佛罗里达州迈阿密（Miami），有多明尼加、以色列、尼加拉瓜、波多黎各和委内瑞拉5队争雄。
担任美国队队长的洛杉矶天使队外野手、3度拿下美联MVP的棒球金童楚劳特（Mike Trout）说，「我在上届经典赛对于是否接受徵召有点犹豫不决，后来决定不加入国家队，再后来我看了比赛，又有点后悔没加入。」
洛杉矶道奇队明星外野手贝兹（Mookie Betts）、日本「二刀流」大谷翔平以及委内瑞拉的卡布瑞拉（Miguel Cabrera）和阿图维（Jose Altuve）都是本届经典赛各国代表队的美国大联盟MVP得主，有63人参加过大联盟全明星赛。
预赛4组各取前2名晋级8强淘汰赛，将分别于本月15日和16日在东京、17日和18日在迈阿密上场。4强赛19日和20日在迈阿密对战，决赛21日在迈阿密马林鱼棒球场（Marlins Park）上演。
大联盟主席曼佛瑞德（Rob Manfred）表示：「虽然不是每一位，但有许多球员十分重视披上自己国家的战袍。我认为，本届经典赛的改变在于，大联盟球团对于让球员代表各国出赛的抗拒力减少了，而这一大部分应归功于各国队职员的专业，而且经典赛筹备人员也能配合，有助于使球员进入备战状态。」（译者：张佑之/核稿：杨昭彦）1120307
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