美国田径金牌好手莱尔斯（Noah Lyles）公然在媒体上呛声职篮联盟NBA，批评他们没有资格自称世界冠军，因为世界不是只有美国。莱尔斯说：「最痛苦的是我看NBA总冠军赛，看到他们头上写着世界冠军。哪里的世界冠军啊？美国的世界冠军？」
莱尔斯解释说：「别误会，我爱美国，但我们（田径队）才是世界冠军，这里有几乎全世界的运动员挂着国旗、代表自己的国家来比赛，我可没看到NBA比赛插着各国的国旗。」
美国代表队在今年世界田径锦标赛大获全胜，斩获12金8银9铜，三种奖牌都是参赛国最多，统治世界田径，在莱尔斯看来，这才叫做世界冠军。莱尔斯拿下最具指标性的男子100公尺金牌、200公尺金牌以及400公尺接力金牌。
几位NBA球星对于莱尔斯大放厥词很不高兴，杜兰特（Kevin Durant）在网路回应：「找人来帮帮这位兄弟吧。」安德生（Juan Toscano-Anderson）解释说：「NBA本来就是全世界最高篮球殿堂。」NBA总冠军就是世界冠军，只不过是以职业球队参与竞争而不是国籍，冠军队是由多个国家的菁英球员组成，例如足球的欧冠联赛，冠军即是欧洲足坛的至高荣誉。
另有美国网友开玩笑说：「我们的大联盟职棒球队打不过日本，乾脆以后也不要叫『世界大赛』了。」
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