洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)自费进行「多军种装备合作」,其中一个项目是爱国者飞弹,可由海军版本的垂直飞弹系统发射。在测试中,从「模拟神盾武器系统」发射的爱国者3型先进版(PAC-3MSE),成功击落了巡弋飞弹靶弹。
防卫新闻(Defense News)报导,洛马公司说明, 这一次实验,是将PAC-3 MSE飞弹,安装进MK-70型货柜式发射平台,并拦截模拟的巡航飞弹目标。Mk70是由MK41垂直系统改装的陆上机动式版本,由洛马公司于2017年开发。
这项测试,其目的是为美国海军寻求「弹药互通能力」,从而避免漫长且成本高昂的新飞弹开发计划。
负责陆基防卫的爱国者防空系统,与神盾驱逐舰使用的神盾系统,在工作原理上已趋近相同,使得神盾系统导引爱国者飞弹成为可能。
洛马公司任务系统综合作战管理主官梅尔文(Shireen Melvin)说:「绝对是海军现有防御能力的补充。」
爱国者3型目前需求量很大,洛马公司在阿肯色州的生产线,正在加速生产工作,以每年550枚的效率生产。如此大的求,与俄罗斯入侵乌克兰有关,美国在去年起就持续向乌克兰发送弹药,也就需要新的飞弹来补充。
2023 年夏,洛马已完成神盾 SPY-1相控阵雷达,导控爱三飞弹的实用性,使得爱3飞弹使用弹性大增。SPY-1雷达普遍安装在神盾驱逐舰、巡洋舰上,有将近100座。
洛马高层代表今年稍早表示,到目前为止,国防部还没有为此提供资金,所以希望美国海军或国防部,可以协助进一步的测试,使舰艇具备初步作战能力。
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