大联盟外卡战正式开打，例行赛火力强大的美联劲旅金莺首战踢铁板，皇家左投雷金斯（Cole Ragans）先发6局送出8K，让金莺猛将韩德森（Gunnar Henderson）、桑坦德（Anthony Santander）都缴了白卷，皇家1比0抢下胜利。金莺投手伯恩斯（Corbin Burnes）是投手战的主角，84球撑满8局仅失1分，无奈吞下败投。
双方前半段相持不下，金莺第5局攻占一三垒，皇家在投手丘会议之后，雷金斯接连K掉麦坎（James McCann）、韩德森惊险解除危机。雷金斯本来可以投更久，但是左小腿抽筋被迫退场。
陷入投手战的皇家在第6局藉着贾西亚（Maikel Garcia）四坏保送与盗垒攻占得点圈，球队一哥小威特（Bobby Witt Jr.）在两出局的适时安打攻下分数，成为决定比赛的一棒。
皇家暌违9年重返季后赛，他们前一次2015年摘下世界大赛冠军，那时他们以坚实的牛棚着称，台湾投手王建民2016年加入皇家牛棚，留下6胜0败的奇妙旅程。如今这支球队只剩当年的决赛MVP捕手裴瑞兹（Salvador Perez）还在阵中。
外卡战不再是一战决生死（改为三战两胜），不过赢得首战听牌的球队依然颇具优势，过去16支率先听牌的球队有14队成功晋级。
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