2026年基层选举，民进党籍嘉义县长翁章梁两届任期届满，频频被点名接棒的绿委蔡易余，不但贺年看板已跨过选区悬挂，农历年也频繁在山区跑行程，被解读为选县长布局，同为民进党籍的县议员黄荣利，过年期间也在18乡镇市挂上与总统赖清德合体看板，同样引发讨论，地方政坛因此揣测绿营县长提名可能演变成赖系与英系之争。
蔡易余自农历年开始跨区跑行程，藉拜年、参加春酒等机会布局山区，地震时到大埔乡关心灾后情况更被视为选县长起手式，不过蔡易余本人却说，新春过年期间他跟县长翁章梁、立委陈冠廷到县内各庙宇参拜祈福，是单纯开心与乡亲们拜年祝贺的例行行程，且他身为连任3届的立委，服务处都有接到海区、山区乡亲送来的陈情，团队服务乡亲一直不分山海区，未正面回应选县长一事。
同样出身海区的黄荣利，被视为亲赖、挺赖派，与总统赖清德合体贺年看板受到关注，黄荣利解释跟总统同框是纯拜年，没有特别意思，却意有所指透露，距选举还有近2年，看到时的氛围再说，不说破也不表态，为绿营县长布局埋下伏笔。
由于之前地方有多股势力和声音鼓励嘉义县议长张明达选县长，张明达几经评估后，已向党内高层表态让给年轻人，今(5日)面对记者询问，张明达也说让想拚的人去拚，想选的人自己去争取，只要党内提名，他就支持谁。
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