很多人都以为,睡得好就是「一觉到天亮,完全没醒来」。然而,台北荣总遗传优生科主治医师张家铭表示,真正好的睡眠是即使中途醒来,仍能顺利再入睡,此状态称为「微唤醒」,代表大脑正在清扫白天工作、用脑累积的代谢废物。至于那些整夜都不曾醒来者,大脑的此套清除系统不一定有在好好运作。

医师张家铭在个人粉专发文表示,根据近来一项刊登在重量级期刊《Cell》的研究指出,晚上睡觉时,大脑其实正忙着「清理垃圾」。透过脑脊髓液流进脑组织,冲洗掉白天工作、用脑累积的代谢废物,例如跟失智症有关的β-类淀粉蛋白、Tau蛋白。而此套专门负责大脑夜间大扫除的机制,称之为脑淋巴系统。

张家铭进一步指出,大脑在进行冲洗过程中,并非从头到尾平稳地开着水龙头,而是一下冲一下停,且每次冲水前,还需要一个「小开关」来启动,其跟半夜醒来可能有很大的关系。研究发现,在睡得最沉的非快速动眼期睡眠,脑干里的蓝斑核会每隔一段时间释放一点正肾上腺素,每次它一分泌,脑里的血管会跟着缩一下,脑脊髓液就趁着此空檔灌进脑组织,把废物冲走。

有趣的是,张家铭说,此段时间很可能会短暂醒来几秒钟,翻个身,甚至起来上个厕所。但多数人根本不会记得,因为又很快睡回去了,这种状态就是「微唤醒」。科学家指出,那些睡一整晚都不醒的人,脑里这套扫除系统不一定有好好运作;反倒是那些偶尔半夜醒个几次、翻个身、喝口水又睡回去的人,脑袋清得比较乾净。

张家铭提醒,真正该担心的是,翻来覆去睡不回去,一醒就开始焦虑,东想西想的人,不仅打断大脑扫除,还会导致隔天精神更差。因此,真正的好睡眠,并非整晚不醒,而是醒了还能睡回去,这才是大脑最喜欢的高级睡眠模式。

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