寻找记忆中的米香 一探苗栗尖山米粉老店的传承与挣扎

清晨1点，当大多数人还在熟睡时，苗栗尖山米粉街的灯光已经亮起。松茂米粉店的第3代传人胡全谷，熟练操作着老旧机器，米香瀰漫。尖山米粉曾是头份重要产业，家庭工厂林立。如今，机械化衝击、人力短缺，仅剩2家老店苦撑。胡全谷说这份家业，是祖父传下来的，不能在我手里断根。

尖山米粉的歷史可追溯至日据时代，当地水质纯净、气候适宜稻作，且中港溪提供充足水源，使这里成为米粉产业的发源地。战后，随着经济復甦，米粉需求激增，尖山米粉街迎来辉煌时期。米粉工厂如雨后春笋般兴起，最多时超过50家，成为街道的特色。

然而，随着工业化和机械化的发展，传统手工米粉逐渐失去竞争力，且年轻一代不愿接手这劳力密集的行业。如今，仅剩2家老店继续坚持，面对原物料成本上升和接班难题。

「经营近百年的产业，我想坚持下去，看到这条街上一家家工厂消失，心中也很无奈。现在不仅原物料成本上升，最困难的是找不到愿意接班的年轻人。」胡全谷感慨地说。他的坚持，来自祖父那一辈的承诺，也来自老顾客的信任。

一位来自苗栗市的苏姓民眾说，朋友送给她一包尖山米粉，孩子吃过后再也不习惯别家的米粉，且不会胃痛。这次她凭印象一路询问，最终找到这家店，能为孩子煮上熟悉的味道。像这样的顾客不在少数，这也是胡全谷坚持下去的最大动力。

早年，尖山米粉是以日晒方式晾乾，沿着中港溪常可见洁白的米粉挂在竹架上随风摇曳。随着现代卫生标准的提高，这一传统逐渐被烘乾技术取代，转型过程中也面临着不小的挑战。年轻一代大多选择进入科技业，对于接手这个早起且劳动密集的行业兴趣缺缺。

如今，尖山米粉街的老店依然坚守，坚持使用最纯正的原料制作米粉，希望让消费者吃得健康、安心。然而，传统产业的延续，仍然依赖少数人的努力。随着时代变迁，尖山米粉街的衰退不仅是产业的萎缩，更是地方文化的流失。