批評川普的言論 讓閣員飽受池魚之殃

踏入政界，趙小蘭她不在意針對她個人的蜚語流言，可是不能忍受家人受此侮辱。「我的家人都是愛國的美國人，過著目標明確的生活，為國家貢獻良多。」

白宮由主樓與東、西兩翼組成，主樓是第一家庭官邸，西廂（West Wing）內有總統使用的橢圓形辦公室、內閣會議室（Cabinet Room）和羅斯福室（Roosevelt Room）。內閣會議室是總統與閣員開會的地方，並不對媒體開放，至多只允許媒體入內五分鐘拍攝新聞照。總統通常會在內閣會議結束後簡短發言，接受媒體記者發問。按照傳統，內閣會議結束後，發言人會到白宮新聞發布室舉行記者會，簡報會議重點與其他事項。然而，川普的助手們給他提供了事先準備好的聲明，以便他在內閣會議開始時宣讀。他們這樣做或許是為了讓川普能專注於當天的訊息。剛開始，媒體被允許進入內閣會議室五分鐘，以便報導川普總統的講話，後來延長到十分鐘，不久後就演變成在開會時能夠全程待在會議室內。

總統在內閣會議中，會打斷他不感興趣的議題或是他認為無趣的發言者，直接點名下一位閣員接著發言。這些狀況都直接曝光在媒體眼前，也因此報章雜誌取得現場直擊的素材可大作文章，可惜多數是負面報導，批評川普的言論。但這也讓閣員們飽受池魚之殃，承擔不必要的壓力與指謫。

媒體甚至指稱川普總統愛作秀，把內閣會議當作個人的伸展台。

川普政府上任第一年入春，成立了跨部門政府工作小組，準備起草一份基礎建設議案提交國會。這份建設議案規模龐大，除了更新基礎交通設施，還涵蓋了能源、水資源、勞工與勞動人口的培訓；工作小組由政府十二個機構組成，定期開會商討十年大計的內容。

時序入夏，川普急不可耐要在八月十五日舉行記者會宣傳十年大計，當時正在新澤西州貝德明斯特（Bedminster）的自家俱樂部工作的川普，在最後一刻召集趙小蘭和運輸部副部長到紐約的川普大樓候傳。當天趙小蘭原本打算搭火車赴會，就在上路前，白宮通知她和副部長到安德魯空軍基地，白宮派了軍機供他們搭乘。

這次記者會的主要目的，正是要展示總統的行政命令目前的節奏和進展，加速國會批准基礎建設法案。總統提交的法案想通過批准，並非易事。白宮必須取得議員和外界支持團體的支持與合作，還需要執政者的專心致志以及堅持不懈，並努力游說法案內容。基礎建設法案涉及層面極廣，白宮終於出面開記者會，大家都認為是個大好消息。

就在記者會召開前幾天，維吉尼亞州的夏洛茨維爾（Charlottesville）有一場抗議活動，活動中不幸有一位反抗議女士遭抗議人士開車撞死，另有數人受傷。原本民眾認為川普支持抗議方，後來因為出現傷亡意外，川普在助理們的勸說下態度總算轉為溫和。大家以為爭議應該就此告一段落。

記者會開始，川普總統在宣讀基礎建設的構想後，應該要把接下來的時間交給身旁的閣員-站在川普身旁的幕僚依序是白宮國家經濟委員會主任科恩（Gary Cohen）、財政部長米努勤（Steven Mnuchin）、運輸部長趙小蘭，以及美國管理與預算辦公室主任馬瓦尼（Mick Mulvaney）。誰知川普講完話，人群中一位女記者立刻對他高聲提問起夏洛茨維爾事件。本應轉身離開講台的川普，馬上開始同在場媒體脣槍舌劍起來。

媒體更感興趣的議題似乎是夏洛茨維爾的抗議活動，不過川普未將主題拉回建設議案；雪上加霜的是，這次他的回答，與之前的溫和聲明自相矛盾，現場頓時你來我往，場面騷動不斷。

川普的失言風波拖累了在場的幾位閣員，自然也包括趙小蘭。他們誰也未曾預料到總統會即興發言、與媒體脣槍舌戰，大家毫無防備更無說話的餘地，卻要負起連帶責任。而且儘管尷尬萬分，他們也不能轉身離開這場風暴。趙小蘭瞥見剛上任兩週的白宮幕僚長凱利（John Kelly）在場邊低頭踱步，搖頭嘆息，雙手抱胸若有所思，憂心忡忡。他知道這場記者會已成為一場災難。（四之一；摘自《開創者之路》）