10年前還被租借到第6級聯賽「吸收」經驗，即使上季英超聯賽攻入生涯最佳的19球，華金斯在星光熠熠「三獅軍團」英格蘭鋒線上，只能算是板凳中的板凳。然而竟是這樣一位邊緣國腳，成為英格蘭在海外首次打入大賽決賽的英雄！
本屆歐洲國家盃爭冠戲碼出爐，英格蘭11日雖然先被荷蘭攻破大門，但隊長肯恩罰進12碼球扳平，兩軍僵持到下半場補時階段，華金斯於禁區右側接獲同樣替補上陣的帕瑪傳球，硬是在荷蘭後衛貼身盯防與門將撲救下，轉身將球一腳射進左下死角，讓英格蘭以2比1殺入周一凌晨在柏林對西班牙的冠軍戰。
「老實說，我連做夢都沒想過！能替英格蘭進球實在太棒了，但我從沒想過能在歐國盃這樣的大賽做到！」第81分鐘才替補上陣的華金斯說：「中場熱身我跟帕瑪說，上場之後他幫我做球，其他交給我，這是我這輩子射過最漂亮的進球！」
英格蘭被譽為「足球祖國」，球迷屢屢喊出「足球回家」的口號盼帶回冠軍，過去卻僅在1966年世界盃，以東道主之姿拿下唯一一座大賽冠軍，其餘大賽只要不是在自家舉辦，甚至從未打入冠軍戰。3年前三獅軍團首闖歐國盃決賽，卻在倫敦的溫布利主場PK不敵義大利。
三獅在本屆歐國盃依然跌跌撞撞，小組賽只進2球仍獲分組第1，進入淘汰賽分別經歷延長賽與PK戰才淘汰斯洛伐克與瑞士。昨天4強賽也是開賽11分鐘就先落後，沒想到最後是在當家射手肯恩的陰影下坐足板凳，前5戰只有1次上場機會的華金斯，成了足球祖國的救世主。
「我經過了很多努力才走到這一步，」28歲的華金斯說，儘管在國家隊坐板凳很令人沮喪，但友人要他耐心等待機會。「當我替補上場時，我告訴自己能夠扭轉乾坤，也抓住了進球機會。」
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