戰鬥艦 昔日的海上巨獸

說起軍艦，人們最直觀的印象往往就是「大砲、巨艦」，有些人甚至直接說得出一些軍艦名字，比如「大和」、「武藏」、「無畏」、「愛荷華」、「俾斯麥」等。這些載有重型火砲又風格各異的戰艦，其實早已淡出歷史舞台，但是它們的威武雄姿的印象過於強烈，使人們總是深深的懷念，甚至希望它們有朝一日重新活躍。

戰鬥艦（battleship）之名，早在18世紀風帆軍艦時代就有，專指在艦隊當中，最具威力的大型軍艦，比如現在固定於英國樸茨茅斯軍港，永久紀念的「勝利號」（HMS Victory），它就是典型的風帆戰鬥艦。

由於當時的艦砲命中率低，而且單枚砲彈對軍艦的破壞力也不夠，所以最有效的海戰做法，是將軍艦排成一列（稱為「列線」），以集火齊射的方式增加命中率與威力，這種列線作戰的方式，也就有了「戰列艦」的俗稱。

如今人們所說的戰鬥艦，則是20世紀初期出現的。1906年英國率先推出蒸氣渦輪動力、10門12吋（305公釐）火砲的「無畏號」（HMS Dreadnought）戰艦，它的排水量2萬噸，卻具有22節的高航速，以及當時數量最多、最具威力的305公釐火砲，就如它的名字那樣「無畏一切」，又令對手「望而生畏」，緊接著，其他國家紛紛仿效無畏號的布局，使得「無畏艦」成為強大戰艦的代稱。再之後，隨著火砲技術、造艦技術、蒸氣渦輪機功率的持續提升，排水量突破到3萬噸以上，這些更大型的戰鬥艦，也就被稱為「超無畏級」。

然而，這些戰鬥艦的海戰經驗卻寥寥可數，比如帶領先河的無畏號，服役後卻沒有在實戰中開過一砲，唯一的戰果是撞沉敵艦。1916年3月在北海巡弋期間遇上德國U-29號潛艇，由於距離太近又來不及開砲，無畏號直接採用撞擊的方式將潛艇擊沉，雖然這是一個戰果，但是自己也遭受損傷，也因此錯過了5月爆發的日德蘭海戰。修復後仍然留有後遺症影響適航性，只能在泰晤士河口巡邏，1921年出售拆毀。

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