海納百川》龍年敢生養嗎（鐘重發）

許多人樂觀看2023年有12萬5192對結婚，是近年的高點，希望去年的高結婚人數，能為龍年到來和將接手的賴政府，提振台灣低弭的新生兒出生數。

2023年台灣新生兒為135571人，總數比2022年少了3415人，再次創下台灣有人口統計以來的最低生育紀錄。原寄望今年能有像12年前超過20萬新生兒的大翻轉，只是今年至今新生兒出生數並未好轉，以一月11023人、二月9663人、三月10827人、四月10753人、五月11168人來看，依舊都低於去年每月的平均數。未來想要提升新生兒出生數，只能冀望五月份接手的賴政府、卓內閣，能以提振婚育當為新政府的首務目標。

超超低生育讓台灣正處於「生不如死」的時代，讓許多經濟、社會、醫療專家為台灣超高撫養比憂慮心急，更為台灣未來的勞動力、競爭力與國力燒腦。總人口數超過兩千三百多萬的台灣，近年新生兒竟都佔不到總人口數的1%，牙籤似的兒童與青少年人數如何支撐中老年的大棒槌？接棒的賴總統、卓內閣務必要有明確計畫和確實做法，來提升台灣生育率以穩國安。

雖然低生育是現代國家的趨勢，但許多政府都推出許多策略試圖減緩衝擊，之前日本以「避免人口少於1億」做為優先施政目標，大陸以「開放二孩」來調控生育數，雖然日本與大陸的努力不見得提升生育數多少，不過至少都沒有像近年台灣新生兒斷崖式的直落。德國不斷優化父母的有薪假、延長托育時間和彈性調整每週工時，讓父母的育兒不負壓力，也讓德國在2021年新生兒數衝一波。可知只要有好的生育環境與措施，年輕人還是願意生養子女的。

台灣年輕人除同樣有工作與育兒的衝突外，台灣的高房價更已擋阻了年輕人結婚的念想。2023年台灣婦女有偶人數創48.7﹪，是史上最低紀錄，女性初結婚年齡更突破30的整數關卡。雖說不婚或晚婚都是個人生涯的自由選擇，但整體社會的不婚、晚婚和晚育和不育，絕對生活環境與政府施政有所關聯。

今年是龍年又是賴總統接任的新政局，還是許多人都想能在龍年結婚、生子的。冀望政府把握龍年好契機，提出各項務實提振結婚與生育獎勵措施，營造讓青年男女樂於結婚、敢於生養的「信賴」台灣。

（作者為空大講師）

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