美国SpaceX于台湾时间今（4日）凌晨1时29分发射「猎鹰9号」火箭，展开第22次飞往国际太空站的补给任务。不过值得注意的是，这次飞行还载有两种来自地球的神秘娇客，一种是会在黑暗中发光的短尾乌贼，另一种则为生存力极强的水熊虫。
综合外媒报导，猎鹰9号火箭（Falcon 9）本次搭载的货品重达7,300磅（约3311公斤），除了苹果、番茄、柠檬等水果之外，还包括太阳能板和大量科学研究设备，其中最特别的是，还有128只短尾乌贼以及5000只水熊虫，也被送上太空。
事实上，短尾乌贼上太空是美国太空总署（NASA）一项名为「UMAMI」的实验，目的是了解在微重力环境下，动物与共生微生物之间的相互作用，实验首席研究员佛斯特（Jamie Foster）表示，「包括人类在内的动物，都是依靠微生物来维持健康的消化和免疫系统，但我们并不完全了解太空飞行会如何改变这些原本有益的相互作用。」此外，短尾乌贼拥有特殊的发光器官，有助于研究人员进一步观测。
至于水熊虫这类的微小生物，以耐受极端环境的能力闻名，甚至能在真空状态下正常产卵，可谓「地表最强生物」，因此成为此次研究的首选，研究员布斯比（Thomas Boothby）表示，「太空飞行对于包括人类在内的生物而言，极具挑战，我们希望了解水熊虫这类缓步动物是如何在这些环境生存和繁衍，以及人类是否能从中学习到保护太空人的新知识。」
发表意见
中时新闻网对留言系统使用者发布的文字、图片或檔案保有片面修改或移除的权利。当使用者使用本网站留言服务时，表示已详细阅读并完全了解，且同意配合下述规定：
违反上述规定者，中时新闻网有权删除留言，或者直接封锁帐号！请使用者在发言前，务必先阅读留言板规则，谢谢配合。