皇帝脱下龙袍微服私访,是民间津津乐道的故事题材,还出现在不少影视作品中,然而在真正的歷史中,很少看见关于皇帝微服私访的记载,连在民间以「喜爱微服私访」闻名的清朝皇帝康熙,其实也抱持反对态度,认为全天下人都认识自己,就算乔装也没用。

根据《国家人文歷史》报导,秦始皇、汉武帝曾巡游天下,隋文帝曾三下江都,明武帝巡游过扬州、南京等地,清朝乾隆也曾仿效康熙六下江南,然而这些都是公开的巡游活动,相较之下,各朝皇帝微服私访的次数少之又少。

事实上,大张旗鼓的巡游和微服私访的目的不同,巡游能让人民在精神层面上向帝王臣服,以达到维繫一统和监视天下的目的,而微服私访更多是满足帝王视察民情、游山玩水的愿望。

但如果是为了视察民情,皇帝其实有比微服私访更省时省力的方法,比如明朝的东厂、西厂,以及清朝的密折,且歷史中有不少皇帝在私访期间遇险,因此不少大臣会劝诫皇帝不要轻易出宫。

此外,皇帝出宫必须要有齐全的后勤保障,根据大陆学者滕德永对清朝内务府奏销檔案的统计,康熙第二次东巡时,御膳房从京城携带的肉类足以装满40牛车,菜肴等则装了14马车;另外还要准备观戏、烟火表演等娱乐活动,这些生存与生活设施,都是「说走就走」的微服私访难以做到的。

康熙在民间以「喜爱微服私访」出名,但其实他对此持反对立场,大陆歷史学者常建华统计,康熙曾3次东巡、3次西巡、6次南巡、48次北巡、27次巡幸京畿,但这么频繁的出巡中,没有一次是微服私访。

《清圣祖实录》记载,康熙认为全天下的人都认识自己,就算乔装出行也很容易被认出来,所以绝对不做这种事,比起私访更希望透过密折了解民生社会;至于民间盛行「康熙微服私访」的故事,实际是为了宣扬皇帝爱民如爱子,以强化百姓的忠君意识。

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