元宇宙(Metaverse)在国际科技大厂如微软、Meta(原Facebook)等登高疾呼之下,一跃成为2021年最热门的科技关键字,虽然目前只有初步概念,尚无庞大的应用,但热度已经席卷各产业与全球资本市场。对此,资策会执行长卓政宏认为,元宇宙热潮刚开始,未来商机庞大,预估到2024年元宇宙市值将达8,000亿美元,且在未来10年内,元宇宙所带出的虚拟世界经济规模,将有望超越真实世界。

卓政宏认为,2020年是人类社会虚拟化的临界点,其中一大原因是因为新冠疫情加速了虚拟化、数位化,且大眾开始认知到虚拟是真实的一部分。

到底元宇宙是什么?卓政宏认为可分成两大类型,一是将虚拟与真实世界结合,且强调「沉浸式体验」,现在已可看到的例子如美国加州柏克莱大学把毕业典礼改成到游戏平台Minecraft上举办;AI学术会议ACAI 2020,改在「动物森友会」的虚拟空间进行等,都是元宇宙概念的应用。

而第二类,则是将真实世界的资料与运算放到虚拟空间,基于真实世界的数据与资料与「数位分身」的模式,来预测并提升营运能力。例如,资策会与台盐绿能建立鱼塭数位分身,提升鱼虾育成率;又或如新加坡将数位分身应用在智慧城市,协助其模拟气候变化对其造成的影响,并改善城市的交通、建筑,这些都是属于元宇宙概念的应用之一。

卓政宏说,在XR(AR、VR)、DT(数位双生)交互下,就形成元宇宙的雏形。以新创来说,将偏重在XR的发展,应用面包括如娱乐、零售、办公等;若以大厂来看,则侧重在DT的应用,包括如工厂、智慧城市、医疗。不过,卓政宏强调,进入元宇宙的时代,并非就等同于进入「数位乌托邦」,而是会先经歷一段不稳定的时期,可能碰到的问题包括如虚拟世界中的资料归谁管、数位信任环境等问题。

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