疫苗命名学问大

辉瑞与莫德纳费尽心思为自家新冠疫苗取名，但多数民眾还是称呼它们为辉瑞疫苗和莫德纳疫苗。

■Hundreds of millions of people have gotten the Pfizer Inc.-BioNTech SE and Moderna Inc. Covid-19 vaccine shots. But how many know that the Pfizer vaccine is called Comirnaty? And Moderna's? Spikevax.

辉瑞（Pfizer）与莫德纳（Moderna）的新冠肺炎疫苗问世一年多来，全球施打两款疫苗的民眾不计其数，多数人皆以公司名来称呼，知道辉瑞疫苗的官方名称叫作「復必泰」（Comirnaty），莫德纳疫苗名为Spikevax的人不多。

儘管一年多来疫苗相关话题铺天盖地，全球两大疫苗的正式名称却未如普拿疼、舒洁或iPhone一般家喻户晓。原因之一是美国食品药物管理局（FDA）与国际卫生主管机关对于药物名称的规定复杂，新处方药命名通常约费时两年，而且很少能像奥利奥（Oreo）一样响亮又好记。

主管机关设下繁琐的命名规定，是为了确保患者拿到正确的处方药。新药物的名称不可以和现有药品雷同，也不能提及药物的化学成分，或是侵犯任何商标。药名也不能在其他语言有不恰当的意思。

药品名愈来愈难念

得到FDA批准的药品拥有独一无二的名称，不过却也变得愈来愈难念，像是类风湿性关节炎药物Xeljanz、摄护腺癌药物Orgovyx，和治疗脊髓性肌肉萎缩症的药物Evrysdi等，族繁不及备载。

位于迈阿密的品牌研究所（Brand Institute）创意总裁皮尔葛洛西（Scott Piergrossi）指出，字母「y」成为药名最常见的母音，因为它有「非常明显的视觉差异」。品牌研究所受雇为辉瑞和莫德纳的疫苗，以及数款新冠药物命名。

2020年4月品牌研究所一支小组开始为疫苗取名。与辉瑞一同开发疫苗的德国生技公司BioNTech，希望疫苗名称能同时反映社区（community），和使用讯息核糖核酸（mRNA）的特性。

然而mRNA念起来有点像Mirena（蜜蕊娜），这是一款避孕器，也有点类似Moderna；另一家疫苗大厂莫德纳。

疫苗取名 竟要耗时半年

皮尔葛洛西表示：「由mRNA发想的组合注定失败。」该公司耗费约六个月研议不下1,000个名称，其中包括Rnaxcov、Kovimerna、Covuity和Comirnaty，最后由Comirnaty（復必泰）出线。

皮尔葛洛西指出，品牌研究所利用机器学习电脑模型，确保疫苗名称与其他药品至少有70％的相异度。70％是FDA透过语音和拼字电脑分析程序所设定的标准。

品牌研究所接着将拟定的辉瑞与莫德纳疫苗名称，与FDA资料库现行3.6万个药品名称，和欧洲药品管理局（EMA）资料库9万个药名做比对，还检查国际市场流通的数万种语言，确保疫苗名称能够通行全球。

莫德纳原本希望疫苗名称能够直接一点，像是Covidvax，由新冠肺炎（Covid）与疫苗（vax）组成，但最终同意取名为Spikevax，结合棘蛋白（Spike protein）与疫苗，彰显疫苗有诱发抗体的棘蛋白。

莫德纳品牌长克罗寧（Kate Cronin）表示：「公司喜爱Spikevax这个名称，我们也喜欢被称为莫德纳疫苗，但是没有办法，疫苗一定得有一个正式名称，Spikevax是个好名字。」