开发mRNA疫苗 3科学家获唐奖肯定

唐奖昨公布第5届「生技医药奖」得奖名单，科学家卡塔林．卡里科、德鲁．魏斯曼及彼得．库利斯等3人，由于发现关键的疫苗学观念和方法，进而开发出对抗新冠肺炎的mRNA疫苗而获奖。

唐奖教育基金会表示，新冠肺炎疫苗BNT和莫德纳仅用不到12个月，在全球各地挽救数以百万人的生命，可归功于3位得主的开创性贡献。其中，卡塔林．卡里科及德鲁．魏斯曼发明了降低mRNA免疫原性的方法，彼得．库利斯开发了脂质奈米颗粒系统，用以传送mRNA疫苗。

卡塔林．卡里科现在是德国BioNTech公司资深副总，同时是美国宾夕法尼亚大学医学院神经外科兼任教授，她在匈牙利接受教育，并于1985年移居美国，专门研究RNA及其化学合成，使能在体外、体内的细胞中有效生产蛋白质。

德鲁．魏斯曼是宾夕法尼亚大学疫苗研究的罗伯茨家族教授，他于1997年在该大学开设实验室，专门研究开发HIV疫苗，也曾在美国国家卫生院从事HIV相关研究。

卡里科和魏斯曼是宾夕法尼亚大学同事，他们合作促成了降低mRNA免疫原性的重要发现，并共同拥有非免疫原性及RNA应用的美国专利，更为BNT及莫德纳疫苗奠定基础。

物理学博士彼得．库利斯则是脂质奈米颗粒的开发先锋，也是英属哥伦比亚大学的教授。他透过模型膜系统来研究脂质在膜中的作用，该系统促成了工程脂质体奈米颗粒（LN或LNP）系统，能传送常规与核酸基底的药物。2014年，他开始与魏斯曼合作，当时魏斯曼正在和BioNTech公司合作开发RNA疫苗，需要库利斯在传送系统方面的专业知识。