教宗访加拿大 向原住民道歉

正在加拿大访问的罗马天主教教宗方济各，25日为当年天主教会在加国经营的寄宿学校虐待原住民，以及强制同化政策等黑暗歷史作出正式道歉，形容那是基督徒对原民犯下的「罪恶」，并请求宽恕。教宗发表了加拿大原民等待已久的道歉，令在场许多原民代表感伤落泪。

方济各在加拿大西部亚伯达省首府附近的马斯克瓦西斯（Maskwacis），向加国三大原住民族群的约2000名代表发表谈话说：「我谦卑地祈求宽恕这么多基督徒对原住民族所犯下的罪恶。」加国总理杜鲁道和首任原住民出身的加拿大总督西蒙（Mary Simon）也亲自到场。

教宗承认，包括寄宿学校制度在内的强制同化等政策，对原民是「毁灭性」的。他并称，他对一些管理原民寄宿学校的神职人员的行为感到「悲哀、愤怒和耻辱」。

教宗说，请求宽恕只是第一步，而非终点；要对曾发生的事实展开调查，并协助寄宿学校幸存者从创伤中疗癒。现场许多原民代表低下头感伤落泪。一位酋长代表在教宗谈话结束后，为他戴上印第安原民传统羽毛头饰。

加拿大官方认可的三大原住民族群包括第一民族（印第安人）、伊努特和早期欧洲移民与原民通婚后产生的梅蒂斯（Metis）。加拿大联邦成立后，设立原民儿童寄宿学校制度以强制同化原民。1831年至1996年，天主教会代表政府在加国成立139所教会寄宿学校，逾15万原民儿童被迫与父母分离。孩子们承受身体甚至性虐待，遭强制进行医学实验，大约6000名儿童死亡，多数死于营养不良和疾病，孤零零被遗忘在无名坟冢中。

2015年，加国政府「真相与和解委员会」公布报告，将寄宿学校制度定性为「文化种族灭绝」，并为推动和解提出94项行动进行呼吁，但其中大部分迄今未落实。去年5月起，加拿大各地原民寄宿学校旧址发现大量儿童遗骸，寄宿学校中的虐待事件引起了国际关注。

杜鲁道总理已经为政府在寄宿学校制度中所扮演的角色道歉。他称，这是「造成极大伤害的政府政策」。4月1日，教宗方济各就天主教会当年的角色作出道歉，并公布访加意愿。