沙国王储接任总理

沙乌地阿拉伯王储穆罕默德日前获任命为总理，显示已逐渐摆脱记者谋杀案的阴霾，有利进一步推动其经济转型计画。

■Saudi crown prince Mohammed bin Salman named prime minister.

沙乌地阿拉伯国王萨尔曼日前任命他的儿子、王储穆罕默德‧宾‧萨尔曼（Mohammed bin Salman）为总理，提升这位37岁沙国日常统治者的形象。穆罕默德因为谋杀记者哈绍吉（Jamal Khashoggi）事件近几年遭到国际孤立。

总理一职传统上掌握在沙国王室手中，被授予此一职位无疑是穆罕默德的扩权，事实上国家重要部门他已一把抓，包括经济、国防和石油。萨尔曼国王也已将他视为下一代王室的代表人物。

主导限制言论自由

王储穆罕默德正在领导一项经济改革，目标是减少沙国经济对石油的依赖、导入更加强硬的外交政策，并赋予新的社会自由。与此同时，他打压反对的声音，并限制言论自由。

沙国国王还任命他的小儿子哈里德‧宾‧萨尔曼为国防部长，他之前担任国防部副部长兼驻华盛顿大使。

沙国国王之前藉由身兼总理一职，等于掌控整个内阁，执掌从石油产业到卫生等重大政府部门，如今他正式将总理交棒给穆罕默德。沙国王室在颁布此一人令时还表示，萨尔曼国王未来将继续主持每周例行内阁会议。

同时为伊斯兰教在麦加和麦地那圣地监管人的萨尔曼国王健康状况不佳，今年已86岁的他于2020年进行膀胱手术，今年3月又更换心律调节器，5月时则因做大肠镜检查在吉达的一家医院住了九天。

2018年爆发记者哈绍吉遭沙国政府特务暗杀的事件，美国情报单位认定背后主谋正是穆罕默德，之后并主导国际社会联手对沙国发动孤立制裁。

沙国政府一开始还绝口否认与哈绍吉谋杀案有关，但后来承认是政府官员执行任务导致的意外，不过还是坚称王储穆罕默德本人并未参与其中。

接任时机敏感惹议

沙国国王任命穆罕默德接任总理可能会赋予后者在美国法院免于起诉和诉讼的豁免权。该项人事案宣布的时机也非常巧合，因为再过几天，针对哈绍吉未婚妻与阿拉伯世界民主组织（DAWN）对穆罕默德提起的民事诉讼中，美国拜登政府须向联邦法庭提交王储有无享有主权豁免的最后期限。

DAWN是哈绍吉生前创立的人权组织。DAWN表示，沙国任命穆罕默德为总理是为了保护王储免于对其在海外犯下的罪行负责。一名沙国政府官员指出，任命王储穆罕默德为总理，符合国王将其他职责委派给儿子的做法，包括代表国王出访。

最近几个月，随着英国和法国领导人访问沙国，缓和穆罕默德的孤立状态，7月中他还在海滨宫殿接待美国总统拜登，两人并花了大约两个小时讨论拜登所说的「大事」。

在多年受限无法出访邻近的阿拉伯友好国家后，今年7月穆罕默德终于解禁，到希腊与法国进行多天的出访行程。

沙国国营媒体SPA报导指出，穆罕默德宣称，沙国军工业的自给自足率已经从2％提升到15％，新国防部长的目标是提高至50％。