新东大桥重绽光芒 照亮后龙溪畔

苗栗市景观地标「新东大桥」熄灯3年多，地方都积极争取再度点亮大桥，苗栗县政府水利处、工务处向客委会、公路总局争取经费并自筹款项，斥资3633万元执行新东大桥点亮计画，近2周以来试灯2次，重新亮化的新东大桥照亮后龙溪畔，让不少民眾再次感嘆：「到家了！」县府水利处也预计3月底、4月初将正式点灯。

新东大桥启用于1997年，连结苗栗市与公馆乡，是全台首座对称斜张全电焊式钢桥，2008年桥身装设上千颗LED灯泡，每当夜幕低垂时，缤纷光彩如同夜空里闪亮的星星，也因为紧邻国道1号及台72线，让返乡或夜归游子，看见大桥就知道「回家了」。

亮化的新东大桥，成为在地重要景观地标10多年，但灯具经过日晒雨淋逐渐损坏，甚至出现光衰，且只要1个控制器坏掉，连带好几个灯泡就无法点亮，县府为此出动大型吊车修缮过2次，但每次修復灯具动辄上百万元，县府无力承担费用，因此新东大桥也在2019年7月黯然熄灯。

新东大桥「黯然失色」后，地方屡次陈情，议员孙素娥、郑碧玉、余文忠等人也多次在议会质询中反映地方心声，盼新东大桥能够再次亮起来，经过县府水利处向客委会提报计画获补助2295万元，加上县府工务处向公路总局争取1083万元，以及县府自筹255万元，一共以3633万修復，去年底动工、今年2月底完工，目前进入测试阶段。

工程单位在今年2月14日情人节前夕以及3月6日试灯，晚间桥体五光十色，有蓝、绿、黄等顏色转变和渐层，重新照亮后龙溪畔，也让周边河滨公园增添不少浪漫气氛，许多民眾再见点亮的新东大桥，直说「终于有回家的感觉」。

县府水利处指出，这次新东大桥修缮，拆除损坏的老旧灯具，并为桥体除锈、上漆，同时在桥的两侧、栏杆与塔顶以线灯围绕，考量后续维护管理，改採投射式LED灯，未来不必再大费周章跟花大钱修缮。