今年度唐奖「永续发展奖」得主是国际知名经济学家杰佛瑞．萨克斯（Jeffrey D. Sachs）。萨克斯被认为是天才型的经济学家，二十八岁就获聘为哈佛终身职教授，是发展经济学的大师。发展经济学不只研究经济，也研究人口、健康、教育和环境等因素。
儘管萨克斯先前已经获奖连连，但这次唐奬的奖金是最高的，达到新台币5000万元，比诺贝尔奖的3000多万还高出许多。
萨克斯获得唐奖的永续发展奖，这不意外，因为2012年在巴西里约举办的第三次地球高峰会，首度依据他的理念，订定17项永续发展目标。在永续发展这条路，萨克斯已经耕耘了50年。萨克斯也曾代表联合国前秘书长安南，针对非洲主持千禧年计画，有效减少贫穷问题。但可能是因为关注发展经济，有人质疑他对中国太友善。
联合国提出的永续发展指标，以及我国自订的永续发展指标，其实都来自萨克斯的理念。
2015年联合国永续发展会议，兼顾「经济成长」、「社会进步」与「环境保护」三面向，提出17项永续发展目标（SDGs）。所谓永续发展，定义是：满足当代人的需求，但是不危及后代子孙的发展。
世界各国在落实联合国永续发展目标的同时，都会先鑑别最关键的发展目标。我国行政院2019年核定 18 项永续发展目标，关注六大面向：1. 强化人力资源能力、2. 循环经济、3. 能源转型、4. 永续食农与生态保育、5. 智慧城市、6. 永续导向的数位化革命。
目前金管会等部会最积极，金管会主委黄天牧指出，2016年以前全球重大风险多为经济风险，但现在极端气候、自然灾害、气候行动失败、生物多样性流失等环境因素，已成为前五大风险，显见推动永续发展已是金融业迫切面临的挑战。他也强调随着ESG（环境社会治理）发展，非财务面的公司治理、社会关怀、环境保护、节能减碳等都该重视。
回顾可知，联合国的永续发展目标，相当程度上受到萨克斯发展经济学的影响，从联合国的角度来看，永续发展强调的当然是地球的永续发展。除了经济议题之外，联合国也关注社会与环境，但基本上还是经济导向，仍有可以思考升级的角度。
举例来说，当代的自由主义，已经受到社群主义的挑战。自由主义强调个人主义，但个人绝对深受家庭、族群、社会与国家等社群的影响。
我们每一个人，都是地球社群的成员，所以要关心地球的永续发展。但在此同时，站在台湾的角度，我们又是台湾社群的成员，台湾要想永续发展，要思考的面向，除了经济与环境之外，在社会的面向，或许还应该加入歷史人文等生命共同体的关注。
台湾要深化永续发展，除了内涵可以再补充，在具体成效上，政府与企业落实永续发展目标时，是否确实获得内部成员与外部公民的认同，以及投入永续发展的具体绩效如何，这些都是值得继续研究的课题。（作者为国立台湾艺术大学广播电视学系教授）
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