日前美国联准会主席鲍尔(Jerome Powell)在全球央行年会中表示,为压制近来的通膨危机,联准会必须继续升息,并会将利率维持在高水平一段时间,引发美股3大指数当日全面重挫,道琼指数更大跌逾1000点。
根据《日经新闻》报导,在各国央行跟随美国脚步纷纷升息之际,却也出现美国、英国、加拿大、瑞典及纽西兰等5国出现「殖利率曲线倒挂」情形,即10年期公债殖利率都低于2年期公债殖利率,显示市场普遍认为全球经济将进入衰退期。根据美国全国经济研究所(NBER)的研究发现,1980年以后所发生的经济衰退中,最多情况大约在1年半前会出现殖利率曲线倒挂。
鲍尔也指出,抑制美国的高通膨,对美国人的家庭和企业都将带来痛苦。学理上,升息的货币政策将对经济带来紧缩消费与投资的总需求下降效果,即打击高通膨需要以经济的衰退为代价;但若能同时影响人们形成对通膨下降的预期心理,则可以使牺牲经济动能的政策成本有效降低。这也是为何鲍尔欲藉这次年会以鹰派言论影响人们的通膨预期,股票市场剧跌和殖利率曲线倒挂正是反应了市场的预期。
然而,此次高通膨的起因,极大的原因来自疫情肆虐和俄乌战争带来供应链的原物料短缺危机、运输成本和能源、粮食价格的上涨等供给面的衝击,当这些供给面因素持续存在而短期无法排除时,对抗通膨採用升息影响总需求的紧缩货币政策恐怕难有效抑制,但经济衰退已然不可避免,则未来1、2年恐怕还会有苦日子。
衡诸当今世界经济,除受疫情未歇,变种病毒一波接一波外,由于俄乌战争短期也没停战徵兆,除深陷战争的两国经济必然败坏凋敝外,致使欧洲经济亦严重受创,尤以完全停止俄罗斯的天然气供给影响为最,预估欧盟将可能会损失至少 4个百分点的GDP。当欧洲面临高通膨与经济衰退同时显现的「滞胀」情况(stagflation),也会经由国际贸易与投资的外溢效果而影响全球经济。
当全球为打击高通膨,以美国为首的各国央行纷纷採取升息的紧缩货币政策下,国内消费与投资必然受压抑,国外需求下降又造成出口萎缩,使原本已受疫情封锁多时的经济更雪上加霜。另外,在升息与避险的双重作用下,资金外逃或回流美国,国际金融对新兴与发展中国家更形不利,尤其大量举外债的国家面临债务危机的风险提高,贬值的压力遽增。故不只美国,对各国的家庭和企业恐怕都将带来痛苦!
根据许多的研究报告显示,通常採行货币政策的影响效果会延迟9至18个月。鲍尔表示让物价恢復稳定将需要一些时间,并需要动用强势的货币工具,将利率维持在高点一段时间。若通膨在今年的第4季可能会触顶,一旦物价出现明显的下降趋势时,联准会是否会如学理上所称的「政策的时间不一致性」(time inconsistency of policy),为了经济的復甦朝令夕改而停止升息呢?大家且拭目以待!
(作者为国立政治大学经济学系特聘教授)
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