拥美在中东最大空军基地 卡达战略地位成王牌

沙乌地阿拉伯登高一呼，埃及、巴林，阿拉伯联合大公国、叶门，利比亚与马尔地夫等国周一纷纷以反恐为名，与卡达断交。它并呼吁盟国，停止与卡达的旅游及一切交通往来。

儘管卡达一天之内失去7个邦交国，但沙乌地最重要的盟友美国，却仍不为所动。而华府的顾虑不是没有道理，CNN指出，它在卡达首都多哈西南方设有中东最大的美国空军基地，在当地派驻了约1.1万名军事人员。

卡达乌岱德空军基地（al-Udeid Air Base）有号称波湾最长，共达12,500英尺（近4,000公尺）的跑道，战略地位十分重要，可容纳多达120架军机。

而美空军第379远征联队（the 379th Air Expedition Wing）在网站上写道，1星期7天，一天24小时，每10分钟就有飞机在乌岱德空军基地起降。

2016年美国调派B-52「同温层堡垒」（Stratofortress）战略轰炸机，对伊拉克与叙利亚境内的伊斯兰国（IS）目标展开空袭。而在阿富汗执行战斗任务初期，F-16战机、负责监视地面部队的E-8C「联合星」（Joint Stars）侦察机，还有加油机都部署在当地。

中东专家布兰察（Christopher M. Blanchard）2014年提出的国会研究报告显示，儘管1990年代时，财大气粗的卡达只有为数不多的空军，但仍砸下10亿美元（约300亿台币）打造乌岱德空军基地，而这更促进了它与美方的军事合作。

这庞大的空军基地内，设有「美国空军中央司令部」（US Air Force Central Command）、「联合航太作战中心」（Combined Air and Space Operations Center，CAOC），以及美空军第379远征联队的前沿总部（forward headquarters）。

据美国空军说，「联合航太作战中心」掌控他们在阿富汗、叙利亚，伊拉克及其他18个国家的空中军力。而人员则来自美国陆、海、空军与海军陆战队，还有联军伙伴国。简单的说，它就像中东地区空中作战的「神经中枢」。

建造「联合航太作战中心」耗资6,000万美元（约18亿台币），而美国空军说，整个设施看来就像未来科幻片中的场景。自中心2003年竣工后，美军便从沙乌地的苏尔坦亲王空军基地（Prince Sultan Air Base）搬迁至此。