在1990年的好莱坞战争片猎杀红色十月(The Hunt for Red October)当中,苏联的红色十月号潜舰具有一种水流导磁式、不必螺旋桨的奇特推进器,这种高科技极可能破坏美苏均势,于是引发美苏两强对潜舰的争夺。这种军事小说当中的科技是否可能成真?大陆似乎有意朝这个研究方向前进,按照目前官方说法,已经取得一定成绩。

大眾机械(Popular Mechanics)报导,大陆的军事研发团队正在进行磁流推进器(magnetohydrodynamic MHD) 的研发,据称目前安装MHD推进系统的实验船,已经在海南岛的三亚海军基地进行测试,并且在10月18日进行了海上测试,官媒宣称这次试验相当成功,已经达到「预料速度」。这项消息是由大陆中央电视台的科技节目有略作介绍,并且号称该项科技「没有前人经验,各国并没有相关研究」,然而这项技术其实并不新鲜,也有前人试验过,称不上赶超各国。

所谓MHD推进系统,指的是在水下打造一段利用超导体所形成的超强磁场空心管,由于水是导体,所以水会被超强磁场磁化而吸入管内,接着水在管内受到磁场改变进一步压缩,最后在尾端喷出,形成推进力。由于MHD没有任何高速运转的部件,因此超静音。

日本三菱重工曾在1992年完成大和1号磁流推进船,可是航速仅有8节。(图/网路)
日本三菱重工曾在1992年完成大和1号磁流推进船,可是航速仅有8节。(图/网路)

在1980年代后期,西方和日本就开始着手进行MHD的实验,其中最有名的MHD驱动船,是日本打造的「大和1号」,该船在1992年于濑户内海中进行了试航,最高速度仅8节(时速14公里)。MHD之所以功率甚低的原因是海水导电率很低,所以磁化效果并不好,也就难以达到足够压力,形成有效推进力量。

当然,大和1号已是20年前的产物,而超导体与超顺磁在这20年间已有长足进步,所以中国大陆想要重新研究也是可以理解,只是官媒仅称达到「预料速度」,可能暗示这种推进法目前仍然相当的慢。

文章来源:Chinese Navy Tests Experimental Magnetic Propulsion System

文章来源:直管超导磁流体推进器

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