英国国防大臣威廉森(Gavin Williamson)将在周一的演说中表示,准备派遣搭载F-35B隐形战机的伊丽莎白女王号(HMS Queen Elizabeth)航空母舰前往正处于中美尖锐对峙的南海海域,对中国展示「硬实力」。
据英国《独立报》(Independent)报导,英国国防大臣威廉森在周一针对脱欧后的英国军事新战略发表表演说,他在演说表示,为对抗来俄罗斯与中国的侵略性行为,英国未来可能被迫进行军事干预,因为这些国家「藐视国际法」并快速重建其武装力量。
报导称,这场在英国皇家联合研究所(RUSI)发表的演说指出,英国及其盟国将以「硬实力」来维议自身的利益,必须准备好展示要让侵略性行为付出高昂代价的能力,随时强化自身的韧性。
威廉森说,这是英国50年来最大的机会,在脱离欧盟的同时重新定位自身角色。目前世界快速变迁,英国必须抓住脱欧所带来的机遇。英国可以建立新联盟、强化旧联盟,明确表示英国是在必要时会採取行动的国家。
他说,这次增加18亿英镑的国防预算中将大量用于网路的进攻与防御行动,另外有一个数百万英镑的作战基金,让三军用于开发创新装备。
报导说,过去英国强调外交、贸易、文化交流等「软实力」,从伊拉克战争与阿富汗战争之后,英国将转变以「硬实力」来传播英国在国际上的影响力。接近威廉林的消息人士说,他完全支持软实力,但「必要时也必须愿意部署武装部队」,因为「歷史告诉我们,危机都是在最不期望它到来时出现」。
报导指出,计划中的伊丽莎白女王号搭载2个中队的F-35B战机前往南太平洋航行,可以在局势转趋紧张时做为海军的指挥与操作平台。而且日本、印度、澳大利亚和美国已组成了四方安全对话小组,并进行过海上联合演习。
RUSI高级研究员克拉克(Michael Clarke)说,伊丽莎白女王号部署到太平洋没有任何问题,毕竟英国已经在苏伊士运河东部撤军了。
另据《泰晤士报》报导,英国伊丽莎白女王号航母前往太平洋前将先访问地中海和中东地区。
耗费8年、斥资1200亿的英国伊丽莎白女王号航空母舰是英国最先进的航母,2017年12月7日服役,其排水量7万吨,全长280公尺。採双舰岛、滑跃起飞设计,首次使用燃气轮机和全电驱动,可搭载40~50架舰载机,舰上人员总数6百余人。
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