美国空军正准备彻底改变下一代战机的採购策略，可能会要求业界在5年，或更短的时间内，就完成设计，研发并打造新战机的作业。
据《防务新闻》（Defense News）16日报导，美国空军採购、技术与后勤助理部长罗波（Will Roper）透露，空军10月1日将正式重订下一代战机计画的方针。
他指出，在这名为「下世代空优」(Next Generation Air Dominance, NGAD)战机的计画下，将採取速战速决的策略，由多家公司开发小批战机，宛如1950年代的世纪系列战机般。
罗波说，根据业界认为他们能做到，还有空军旗下团队告诉他的，军方需要设定重头打造新战机应该採取多快的步调。目前据他推估，大概需要5年，不过他希望能更快。罗波认为，就长期而言，因应未来威胁，不加快脚步是不够的。然而，他也表示，和现今正常的採购程序相较，5年已经好多了。
新策略与美国空军2016年所公布，名为「2030空优」（Air Superiority 2030）研究的思维显然不同。当时空军想要的是续航力长，具有「穿透型制空」（Penetrating Counter-Air，PCA）能力，并能与感测器，无人机和其他平台连网的隐形战机。在构想中，空军将利用原型加速技术发展，希望这些关键技术能及早成熟，到2030年代初新战机部署时已能加以应用。
然而，罗波所谓的「数位世纪系列」（Digital Century Series）战机构思又颠覆了那概念。美国空军如今认为，与其让技术随着时间成熟，以打造尖端战机，还不如订定新目标，让业界利用短短几年，迅速打造出一流的战机，并整合任何现有的新技术。
接着美国空军会签下少数战机，然后让战机制造商启动新一轮竞标，促使他们修改战机设计，并尝试开发更新的技术。
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