五角大厦採购主管18日说，美国国防部今年不会让F-35战机全速量产，甚至可能必须要延迟到2021年1月才能达成这里程碑。儘管五角大厦已大量採购F-35，但是否做出全速量产决定，却是军方对这专案成熟有没有信心的主要象徵。
据《防务新闻》（Defense News）18日报导，五角大厦国防採购、科技与后勤部次长萝德（Ellen Lord）说，原本国防部希望，能在2019年底达成所谓的C里程碑，做出全速量产决定。不过，由于「联合模拟环境」（Joint Simulation Environment，JSE）的发展继续延迟，全速量产起码还得多等长达13个月。
为了要在一连串高威胁状态下对F-35进行模拟评估，就需要「联合模拟环境」。目前还不清楚，相关延迟是否会导致专案成本增加。
事实上，根据预定计画，洛克希德马丁（Lockheed Martin）F-35战机的年产量将由2018年的91架飙升为2023年的160架。而在萝德签署全速量产决定前，F-35必须完成作战测试，而结果将由五角大厦作战测试与评估（operational test and evaluation）主任贝勒（Robert Behler）来确认。
原本F-35的初期作战测试与评估（IOT&E）预定在今年夏天完成，但「联合模拟环境」却迟迟没完成。据路透报导，问题出在整合F-35与测试训练模拟器上。而对国防承包商洛马来说，全速量产意味着它可以交付美国与盟邦更多战机，比低速生产获得更丰厚的利润。
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